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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il y a d’abord les “ Plantes à fruits comestibles qui sont pour 
la plupart des végétaux ligneux, arbres, arbrisseaux et arbustes ; 
les exceptions ne se rencontrent guère que parmi les fraisiers, 
les cucurbitacées (melons, pastèques, courges, concombres, etc.) 
et l’ananas. Les autres catégories de plantes alimentaires 
comprennent les “ Légumes „, les “ Condiments „ , et les 
* Céréales „. 
Voisines des plantes alimentaires sont les Plantes écono- 
miques, les unes nous fournissant des boissons, comme le thé, le 
maté de l’Amérique méridionale, sorte de houx, et celles que 
nous procurent le caféier, le cacaoyer, le houblon, et par-dessus 
tout la vigne, pour ne mentionner que les plus importantes de 
ces plantes ; les autres nous procurant les différentes huiles 
végétales comestibles ou d’emploi industriel (olivier, noyer, 
hêtre, ricin, divers palmiers, pavot, sésame, etc.); d’autres enfin 
saccharifères, telles que la canne à sucre, la betterave, certaines 
espèces d’érable et de sorgho. 
Aux innombrables variétés de Plantes fourragères proprement 
dites qui couvrent nos prairies naturelles, comme les graminées, 
ou dont on compose les prairies artificielles, comme les légumi- 
neuses herbacées, l’auteur joint les arbres cultivés pour leurs 
feuilles en vue de l’élevage de certains insectes, comme les divers 
types de vers à soie vivant aux dépens du mûrier blanc, du 
chêne, de l’ailante glanduleux ; le coccus du chêne kermès qui 
fournissait jadis la couleur vermillon, la cochenille du cactus 
Opuntia, etc., etc. (i). 
Parmi les Plantes officinales, l’auteur range non seulement les 
plantes médicinales, mais aussi les plantes qu’il appelle stupé- 
fiantes, haschich, tabac, opium, bétel, et les végétaux odorifé- 
rants dont on tire des parfums. Il raconte, au sujet des uns et 
des autres, de nombreux faits historiques souvent curieux, et se 
livre parfois à des réflexions qui ne manquent pas de piquant. 
“ La coutume de fumer, dit-il, soldatesque à l’origine, se 
répandit vers la fin du xvn e siècle, et s’est de plus en plus 
généralisée. Enfin on a employé le tabac comme masticatoire. 
Nos pères avaient débuté par la sympathique tabatière; la géné- 
(1) Dans les années de sécheresse extrême, comme celle que nous traver- 
sons, les feuilles d'un grand nombre de végétaux ligneux peuvent être 
employées comme véritable fourrage pour le bétail, étant récoltées entre la 
période de jeunesse et celle du déclin, soit pendant les mois de juillet, août 
et septembre. Citons, en passant, celles du saule, de l’aune, du mûrier, du 
robinier faux acacia, de l’orme, du frêne, de la vigne. L’auteur pourrait 
traiter ce côté de la question dans une édition subséquente. 
