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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
citations empruntées à toutes les sources, mais venant, en quelque 
sorte, se corroborer et se compléter. De la mine qu’il a exploitée 
il livre au public ce qu’en terme technique on nomme le tout- 
tenant. C’est à chacun de choisir dans l'ensemble ce qui lui con- 
vient. Cette manière de faire ajoute du piquant et de l’originalité 
à l’ouvrage ; elle n’est peut-être pas exempte non plus de quelque 
danger à l’égard du lecteur chez qui des études antérieures n’ont 
pas éveillé le sens critique en cet ordre d'idées. 
Au surplus, M. Rebière juge lui-même son œuvre, dans une 
seconde préface, avec une pleine indépendance d’esprit. 
“ Nous sentons, dit-il, que nous sommes resté quelquefois 
superficiel, décousu, frivole; nos extraits sont de valeur inégale; 
nous n’avons pas toujours conclu entre des opinions différentes ; 
enfin nous aurions dû mieux indiquer nos sources. Après cet 
aveu, on nous permettra de citer ces quelques lignes, écrites par 
M. Delezenne, il y a une cinquantaine d’années : “ A mon sens, je 
„ dirais : premier volume, la Science; deuxième volume, Variétés, 
, Curiosités, Bazar géométrique. Le bon, le médiocre, le fort, le 
„ faible, le curieux, le joli, l’important, tout y trouverait place. „ 
En réalisant l'idée du professeur de Lille, nous avons pensé 
qu’un peu d’ordre et de choix ne gâterait pas ce pêle-mêle. „ 
De fait, en dépit de la multiplicité des genres abordés et 
de la diversité des sources auxquelles il s’est adressé, l’auteur a 
su grouper ses extraits dans un certain nombre de classes indi- 
quées en détail dans le compte rendu de M. Mansion. Sous ce 
rapport, la deuxième édition présente diverses améliorations sur 
la première, d’une part, par un rattachement plus judicieux de 
certains extraits à telle ou telle classe, de l’autre, par l'introduc- 
tion de divisions nouvelles dans les Variétés et Anecdotes ainsi 
que dans les Paradoxes et Singularités, d'où résulte une plus 
grande harmonie. 
Ce n'est d'ailleurs pas sous ce seul rapport, ni sous celui d’une 
plus grande richesse, que le livre s'est amélioré. Bien des points 
prêtant à la critique (particulièrement visés par M. Mansion dans 
son remarquable compte rendu) ont été corrigés. C'est ainsi que 
telles citations, empruntées à un auteur connu pour l’ardeur de 
ses polémiques (citations qui avaient déplu au savant professeur 
de Gand), ont disparu; que la partie historique a été notable- 
ment élargie en franchissant le cercle des mathématiciens fran- 
çais; que l’histoire des mathématiques de M. Cantor se trouve 
citée à sa place; que la liste des mathématiciennes a été com- 
plétée; que quelques anecdotes douteuses ont été supprimées ; 
etc.... 
