296 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Propriété physique principale des courants alternatifs. 
— La force électromotrice d’induction étant proportionnelle à 
la vitesse de variation du flux, les courants alternatifs permettent 
de réaliser des effets d’induction d’autant plus puissants que le 
dispositif adopté rendra cette vitesse de variation plus grande. 
Donnons comme exemples les deux expériences suivantes, dont 
nous empruntons la description et l'interprétation à M. P. Janet. 
Plaçons en dérivation sur le solénoïde une lampe à incandes- 
cence.Dès que le courant alternatif est produit, la lampe s’allume. 
En voici la raison. Grâce aux phénomènes de self-induction, le 
solénoïde offre aux courants alternatifs une résistance apparente 
beaucoup plus forte qu’aux courants continus, et d’autant plus 
grande que la fréquence est plus élevée. Elle peut être telle que le 
courant prenne le chemin de la dérivation plutôt que celui du 
solénoïde qui, au premier abord, paraît beaucoup moins résis- 
tant : c’est ce qui se produit ici. 
Entourons le solénoïde d’une seule spire d’un gros fil de cuivre 
qui ne le touche pas : une lampe à incandescence suspendue aux 
extrémités de ce fil s'allume. Ce phénomène est dû à l’induction 
mutuelle qui se produit entre le solénoïde et la spire: le courant 
d’induction qui traverse celle-ci est assez puissant pour allumer 
la lampe. 
On obtient le même résultat, et pour la même raison, en plaçant 
la spire et la lampe à l’intérieur du solénoïde. Il est aisé d’ima- 
giner d’autres expériences où se manifesteront, sous des formes 
variées, ces propriétés inductrices caractéristiques des courants 
alternatifs. 
Propriétés physiologiques des courants alternatifs à 
haute fréquence. — Un des caractères surprenants de ces 
courants est leur innocuité. C’est à ce point de vue surtout que 
M. A. d'Arsonval les a étudiés, et il a réussi à coordonner les 
notions physiologiques qui s’y rapportent. 
On peut exciter les tissus vivants, au moyen des courants 
alternatifs, de deux façons différentes, soit en les faisant tra- 
verser directement par ces courants, soit en les plaçant à l’inté- 
rieur ou autour du solénoïde, sans qu’il y ait contact, de manière 
à produire seulement des effets d’induction. Les phénomènes 
observés dans les deux cas ont des traits communs, mais sont 
loin d’être identiques. 
Le passage à travers l’organisme des courants alternatifs de 
très faible fréquence, et convenablement gradués, ne provoque 
pas d’excitation nerveuse. 
