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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
On le voit, les propriétés des courants alternatifs sont encore 
trop mystérieuses, et leur mode d’action sur l’organisme trop 
complexe pour qu’il ne faille pas attendre pour expliquer ces 
phénomènes qu’on les ait étudiés de plus près. Nul mieux que 
M. d’Arsonval n’est à même de mener à terme des recherches 
qu’il a si bien commencées. 
Transmission de l'énergie par un fil unique ou même 
sans fil. — Nous disions en commençant que l’étude des courants 
alternatifs se révélait pleine de promesses. Nous allons le justifier 
en exposant quelques-unes des vues prophétiques de M. Teslà. 
On sait que les courants continus, fournis par un générateur 
quelconque d’énergie électrique, peuvent, dans certaines condi- 
tions, circuler dans un circuit métallique incomplet. On a cou- 
tume de dire que la terre, avec laquelle communiquent alors un 
des pôles du générateur et l’extrémité libre du conducteur, 
achève le circuit. Les courants alternatifs consentent aussi à 
emprunter la terre comme fil de retour; ils s’en passent même 
parfois, et s'accommodent très bien des circuits ouverts : nous 
en avons cité un exemple dans le paragraphe précédent. 
Quand on fait usage de courants alternatifs à haute fréquence, 
la communication avec la terre, du moins quand la force électro- 
motrice est considérable, devient préférable à l’emploi d’un fil 
métallique de retour. On sait que, pour les courants continus et 
pour les courants variables à faible fréquence, cette communica- 
tion avec le sol peut donner lieu, en pratique, à des inconvé- 
nients que la télégraphie et la téléphonie surtout ont dévoilés; les 
courants alternatifs à haute fréquence échappent à ces incon- 
vénients. 
Il y a mieux : pour eux la communication avec le sol devient 
superflue dès que la force électromotrice est très considérable ; 
ils peuvent alors être transmis plus avantageusement par des 
conducteurs ouverts que par des conducteurs fermés. Au juge- 
ment de M. Teslà, les expériences faites dans cette voie per- 
mettent d’espérer que la transmission d’énergie électrique par 
un seul fil n’est peut-être pas éloignée. “ En réalité, dit-il, je ne 
vois pas pourquoi une installation de ce genre serait irréalisable. 
D’ailleurs il ne faut pas croire qu’il faille recourir pour cela à 
des courants d’une fréquence excessive; l'expérience montre 
que dès qu’on arrive à des potentiels de 3o ooo volts, par exem- 
ple, ia transmission peut être effectuée avec de faibles fré- 
quences. „ 
