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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
correspondance adressée au Progrès de Vlmerina, le lundi 20, 
le vent était passé au sud-est après des brises prolongées du 
nord-est. L’air était étouffant. Le soir, vers 7 heures, le raz de 
marée commençait et l’horizon présentait d’inquiétants aspects 
rougeâtres. Dès 9 heures, le vent du sud-est soufflait en terribles 
rafales dont la violence allait toujours croissant jusqu’à 7 heures 
du matin A 7 heures, le vent tourna à l’est, vers midi au 
nord-est. mais sans rien perdre en violence. Ce n’est que vers 
6 heures du soir que le calme commença à se rétablir. 
Durant !a nuit du 20 au 21, on aurait observé “ comme une 
espèce de lance en travers de la lune ! „ Ce qui est plus certain, 
et peut être bon à noter, c'est l'intensité des taches solaires 
visibles en cette saison. 
Sur divers points du pays, l'inondation a succédé à l’ouragan. 
J'ai déjà dit que la capitale des Hovas, Tananarive, est bâtie 
sur une montagne presque totalement environnée de rizières 
formant une vaste plaine, à environ deux cents mètres au-dessous 
du point culminant de la cité. A travers cette plaine des rizières, 
surnommée par les indigènes Betsimitatatra (grande et sans 
canaux), entre deux longues lignes de digues épaisses coule le 
fleuve ikopa. Sous la masse extraordinaire des eaux accrues 
par l'abondance des pluies tombées pendant et après l'ouragan, 
les digues se sont rompues en plusieurs points, et la plaine des 
rizières n'a pas tardé à devenir un lac immense. Sur cette vaste 
étendue d'eau, d’où émergent çà et là quelques cases ou maisons 
malgaches, des pirogues vont et viennent pour porter secours 
aux malheureux en détresse et rétablir les communications entre 
Tananarive et les localités situées sur les collines avoisinantes. 
Au sommet de l'une des plus élevees de ces collines, domi- 
nant la région, s’élève Ambohidrapeto , la cité de Rapeto. C’est à 
ce Rapeto, personnage fabuleux, que la légende attribue la for- 
mation du grand lac d'Itasy. La contrée était jadis occupée par 
de florissantes rizières appartenant à la princesse Rasoalao, 
riche en terres et en bestiaux. Une façon de travailler les 
rizières des terrains marécageux, en Imerina, consiste à y faire 
piétiner des bœufs (1), jusqu’à ce qu’ils en aient suffisamment 
remué et pétri la vase. Le terrain ainsi préparé, on y jette la 
semence; puis on fait de nouveau piétiner les animaux. Or, 
Rapeto ayant un jour demandé à Rasoalao de vouloir bien lui 
prêter des bœufs pour piétiner ses rizières, la princesse les lui 
refusa. Rapeto se vengea en obstruant avec d’énormes blocs de 
pierre les canaux d’écoulement des rizières de Rasoalao, qui 
(1) Le bœuf à bosse ou zébu (Bos indiens). 
