376 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
IX 
Lorsqu’on affirme devant certaines personnes qu’il 
existe une manière anglaise de concevoir la science phy- 
sique, très différente de la manière française ou de la 
manière allemande, on les voit s’étonner ; la science 
n’est-elle pas essentiellement internationale ? M. Poincaré 
nous peint la surprise d’un lecteur français ouvrant le 
traité de Maxwell. « Qu’entend-il par un lecteur français? 
s’écrie M. Joseph Bertrand (1). Pourquoi supposer qu’un 
Anglais ou un Allemand serait moins choqué par le man- 
que de rigueur ? Deux siècles ont-ils suffi pour changer 
l’esprit des nations, et les descendants de Newton 
acceptent-ils aujourd’hui l’imagination en physique, 
pour laisser aux compatriotes de Descartes le respect de 
la rigueur et l’amour de la précision ? » 
Il est hors de contestation que la logique est une; que 
ses principes s’imposent, avec la même inéluctable rigueur, 
à un Français, à un Anglais et à un Allemand; que les 
condamnations quelle prononce s’étendent à toutes les 
contrées et qu’aucun lieu d’asile ne peut protéger celui 
qui les encourt ; mais si la loi logique est la même en tous 
les temps et dans tous les pays, si partout et toujours 
ceux qui la respectent sont tenus de raisonner de la même 
manière, il y a. en revanche, une infinité de façons de lui 
désobéir, de pécher contre elle, et ces violations de la loi 
logique subissent l’influence de l’époque et du milieu où 
elles sont commises ; la vérité, impersonnelle, ne porte 
pas la marque des circonstances dans lesquelles elle a été 
découverte; l’erreur, œuvre de l’homme, résulte de ses 
habitudes, de ses préjugés, des idées qui l’entourent, des 
ignorances au milieu desquelles il vit ; elle varie avec ces 
conditions et s’explique par elles. De même la loi morale 
(1) Joseph Bertrand. Journal des Savants, décembre 1891, p. 743. 
