CAUSES DE LANCIENNE EXTENSION DES GLACIERS. 4 1 5 
en lits réguliers et à pente continue. Mais les quelques 
milliers d’années qui nous séparent de la dernière retraite 
des glaces ont été loin de suffire à l’accomplissement de 
ce travail, et aucun régime hydrographique défini n’a 
encore eu le temps de s’établir sur le terrain fraîchement 
abandonné. De là vient que la Norvège, la Suède, la Fin- 
lande, même la Poméranie et le Brandebourg, abondent 
en cavités lacustres dentelées, aux bords à peine saillants ; 
si bien que f ine des provinces finlandaises a mérité de 
s’appeler « le pays des mille lacs » . 
Or cet aspect si caractéristique cesse absolument, en 
Russie, au delà de la Finlande, de même qu’en Allemagne 
on le chercherait vainement sur la bande erratique 
ancienne qui longe la Bohême et la Lusace. C’est pourtant 
bien le même terrain que dans le nord, partout formé 
d'argile à blocaux ( boulder-clay des Anglais), c’est-à-dire 
d’un limon tenace où gisent, sans ordre, des pierres le 
plus souvent anguleuses, toutes de provenance septen- 
trionale, et à l’arrangement desquelles la pesanteur n’a 
pris aucune part. La différence d’aspect vient seulement 
de ce que l’erratique ancien, sur lequel ont passé successi- 
vement la dernière phase interglaciaire, la troisième inva- 
sion glaciaire, enfin les temps historiques, a vu s’atrophier 
peu à peu, sous l’effort de la pluie et des eaux courantes, 
les caractères originels de sa surface. 
Ce critérium une fois admis, on peut constater que les 
limites extrêmes des deux nappes erratiques diffèrent de 
plus en plus à mesure qu'on s’éloigne de V Atlantique, 
comme si la cause, qui toujours agissait de ce côté, avait 
été, lors de la dernière invasion, moins propre à étendre 
au loin son action. 
L’influence du voisinage de l’Atlantique ne se traduit 
pas seulement dans le nord de l’Europe ; on la peut 
constater encore dans les Pyrénées et dans les Alpes. De 
nos jours, c’est un fait connu que, dans ces deux massifs, 
la limite des neiges persistantes est sensiblement plus 
