41 6 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
basse à l’ouest qu’à l’est, ce qui prouve que l’alimentation 
en vapeur d’eau se fait surtout par le côté tourné vers 
l’Océan. Or les observations de M. Penck ont établi que, 
lors de la grande invasion glaciaire, la limite des neiges 
alpines et pyrénéennes, abaissée en moyenne de près d’un 
millier de mètres, était, comme aujourd’hui et dans la 
même mesure, plus basse du côté atlantique. 
Passons maintenant en Amérique. Nous y trouverons 
les mêmes enseignements. C’est par erreur que la carte 
des anciens dépôts glaciaires, insérée dans la nouvelle 
édition de l 'Atlas physique de Berghaus (section géolo- 
gique), figure la limite inférieure du drift comme franchis- 
sant à angle droit la chaîne des Montagnes Rocheuses, 
pour aboutir à l’île de Vancouver, après avoir suivi un 
cercle de latitude. Le véritable drift dessine une ligne 
circulaire autour du centre du bassin du Saint-Laurent. 
Cette ligne, à partir des sources du Missouri, remonte 
vers le nord-ouest et n’empiète pas sur l’Alaska. Ce qui a 
donné naissance à l’erreur signalée plus haut, c’est qu’à 
l’époque de la dispersion du drift américain, de grands 
massifs de glaciers descendaient aussi, pour leur compte, 
de la partie colombienne des Montagnes Rocheuses. L’un 
d’eux était de dimensions colossales. M. Dawson en a 
reconstitué les contours, dessinant une ellipse de 2000 ki- 
lomètres de grand axe, dont la partie centrale servait de 
point de départ commun à des lobes glaciaires qui diver- 
geaient dans tous les sens. Ceux de l’est semaient leurs 
moraines tout près de la limite du drift laurentien, mais 
sans qu'il y eût confusion entre les deux dépôts, celui qui 
venait des montagnes demeurant aussi distinct de l’autre 
que les anciennes moraines alpines pouvaient l’être de 
l’erratique Scandinave. 
Ainsi, malgré l’altitude considérable des Montagnes 
Rocheuses, malgré le développement remarquable qu’af- 
fectent de nos jours les merveilleux glaciers de l’Alaska, ce 
territoire n’était pas envahi par le grand drift septen- 
