CAUSES DE L’ANCIENNE EXTENSION DES GLACIERS. 423 
fin de l'époque miocène. Elle est marquée par l’invasion 
d’une multitude de pleurotomes, dont on retrouve les 
restes dans le bassin de l’Adour, à Saubrigues, et mieux 
encore près de Tortone, en Italie, d’où le nom de torto- 
nien donné à l’étage qui les contient. Ces mollusques sont 
accompagnés de beaucoup d’autres, qui n’ont plus du tout 
le caractère tropical, ou tout au moins subtropical, des 
espèces précédentes. D’ailleurs ce n’est pas un refroidis- 
sement de la région qui a déterminé cette invasion. Elle 
est exclusivement l’œuvre des courants. En effet, comme 
l’a montré M. Munier-Chalmas, il existe en Hongrie des 
points ou la faune chaude de l'époque précédente a parfai- 
tement réussi à se maintenir, à côté de parages où se 
montre la faune tortonienne bien connue de Baden. C'est 
donc un afllux d’eaux moins chaudes qui a produit ce 
mélange, et comme on en peut suivre la trace, par Tortone, 
l’Espagne méridionale et Saubrigues, jusque sur la côte 
de l’Aquitaine, l’origine de cet afflux ne saurait être dou- 
teuse. Ainsi, dès ce moment, la cohésion de la terre 
atlantique devait être assez entamée pour quelle livrât 
passage à des courants originaires du nord. 
D’ailleurs, comment douter des progrès de ce morcelle- 
ment, lorsqu’on voit que, pendant presque toute la fin de 
l’ère tertiaire, l’Europe occidentale et méridionale n’a 
cessé d’être en convulsions \ Pendant qu’une formidable 
poussée dresse dans les airs les plis compliqués des Alpes 
et ceux du Jura, les districts depuis longtemps consolidés 
se brisent, et les compartiments qui en résultent jouent 
les uns par rapport aux autres. Par les fractures qui les 
limitent, de grandes coulées de lave s’épanchent au dehors ; 
tels les basaltes d’Auvergne, mais surtout les immenses 
nappes basaltiques qui s’échappent alors en Irlande, en 
Ecosse, aux Orcades, en Islande, au Groenland. Ces cou- 
lées, dont l’épaisseur atteint par endroits 2000 mètres, 
attestent l’état de fendillement de la terre ferme, dans 
cette région qui s’écroulait, comme par une sorte de com- 
