43o revue des questions scientifiques. 
penser que, lors des temps glaciaires, cet obstacle n’existait 
pas, de telle sorte que les eaux de la mer des Antilles 
passaient librement dans le Pacifique. D’autre part, des 
preuves paléontologiques indiscutables, fondées sur des 
découvertes de débris d’animaux terrestres, établissent 
que la Floride a été longtemps unie aux Antilles. Le 
détroit de Baharna est donc de date moderne. Par suite, il 
n’est pas défendu de supposer que l’établissement du gulf- 
stream, survenant dès l’aurore des temps actuels, a mis 
fin à la période froide et sèche qui avait succédé à la 
dernière phase glaciaire, en faisant prédominer, dans nos 
contrées, une douceur de régime à laquelle la latitude 
seule ne leur donnait aucun droit. 
Dans tout ce qui précède, il n’a été question que de 
l'hémisphère boréal. On ne doit pas oublier cependant que 
des traces d’anciens glaciers ont été signalées le long de la 
Cordillère américaine, depuis la Bolivie jusqu’en Pata- 
gonie. M. Steinmann, qui a étudié ces traces, croit que les 
phénomènes glaciaires de l’Amérique du Sud ont été exac- 
tement contemporains de ceux de l’hémisphère boréal, ce 
qui, pour le dire en passant, suffirait à exclure toute 
cause astronomique; car autrement les états glaciaires 
auraient alterné d’un hémisphère à l’autre. Le limon, si 
abondamment répandu dans les Pampas argentines, alors 
que le bassin des Amazones en est dépourvu, atteste un 
ruissellement intense dans les basses latitudes de l’Amé- 
rique méridionale. Nos connaissances géologiques sur ces 
pays sont encore trop imparfaites pour qu’on puisse for- 
muler des conclusions définitives. Cependant nous ne 
pouvons nous empêcher de rappeler que, sans être aussi 
récent que l’Atlantique nord, l’Atlantique sud ne remonte 
pas non plus à une haute antiquité. Il n’existait certaine- 
ment pas lors des premiers temps secondaires, quand le 
Brésil était uni à l’Afrique australe et à l’Inde, formant 
une grande terre où se développait une flore tout à fait 
étrangère à celle de l’Eurasie. Si une brèche s’y était 
