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nerf sectionné avait beau se resouder, il ne pouvait plus 
transmettre les impressions nerveuses. Dans les dernières 
années, on était, il est vrai, revenu sur ce qu’il y avait 
d’absolu dans ce principe. On a admis, sur la foi de quelques 
médecins et de quelques physiologistes, que dans certains 
cas exceptionnels la conductibilité nerveuse a été rétablie 
après le rapprochement des deux bouts sectionnés. Pour 
expliquer cette anomalie, on a supposé que, par un heureux 
hasard, parmi tant de cylindres-axes constituant le cordon 
nerveux sectionné, il s’en était trouvé quelques-uns dont 
les deux bouts étaient venus après la soudure se placer 
juste vis-à-vis l’un de l’autre et s’étaient rejoints sans 
interposition d’autre substance. La nature aidant, ils 
s’étaient ensuite si bien fusionnés que la continuité du 
cylindre-axe s’était complètement rétablie. Ainsi expli- 
quée, la restitution de la conductibilité nerveuse, au lieu 
d’infirmer le principe de la continuité, en serait une nou- 
velle application. 
Dans la nouvelle théorie, au contraire, la continuité, au 
lieu d’être une condition indispensable, non seulement 
n’est plus nécessaire, mais en fait n’existe plus jamais. 
Dans tous les cas, l’influx nerveux doit s’élancer d’une 
ramification à une autre, soit par une espèce d’induction 
à distance, soit par propagation à travers une substance 
interposée, si les ramifications ne sont pas en contact. 
Dans cette dernière hypothèse, la substance intermédiaire 
plus ou moins amorphe qui sépare les ramifications ne 
pourrait pas être considérée comme une pure substance 
conjonctive; au point de vue physiologique, elle serait 
elle-même une substance nerveuse, si on continue d’appe- 
ler de ce nom toute substance organique capable de con- 
duire ou de modifier l’influx nerveux. 
Quoi qu'il en soit d’ailleurs, dans le système des rami- 
fications plus encore que dans le système du réseau, 
l’influence nerveuse est sujette à s’égarer en dehors de 
voies bien définies, et le problème delà corrélation exacte 
