LES ABEILLES DU SUD DE L’iNDE. 
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essaim, sans se douter du changement de circonstances. 
En temps ordinaire elles auraient dû faire les fonctions 
d’ouvrières, s’occuper des cellules déjà fermées, réparer le 
gâteau, construire les palais des reines ; elles avaient 
rempli leurs fonctions jusqu’au bout. Pour aller plus loin, 
la présence d’une reine était nécessaire, et comme elle ne 
paraissait pas à temps, les abeilles n’avaient pu faire 
autre chose que se laisser mourir. 
Mais voici que les remarques sur l’instinct des abeilles 
nous ont entraîné déjà bien loin, et nous ont presque fait 
oublier les intéressantes trigones. 
Ce genre a son centre principal dans l’Amérique du 
Sud, où il est représenté par un grand nombre d’espèces. 
Elles se subdivisent en deux groupes principaux : les mel- 
lipones, représentées par les plus grosses espèces, et les 
trigones, qui au contraire sont toutes très petites. 
Jusqu’à présent on n’a remarqué dans l’Inde que deux 
espèces, peut-être même seulement deux variétés, du der- 
nier groupe : Trigona vidua L. de S 1 . -F., et Trigona iridi- 
pennis Smith. 
M. de Saussure a bien voulu m’assurer que l’espèce 
dont je m’occupe était bien la Tr. iridipennis. C’est la plus 
commune de nos abeilles indigènes. Pour se loger, elle 
s’accommode de tout, d’un tronc d’arbre, d’une crevasse de 
mur, d’un tas de pierres, d’un nid de termites. Dans ce 
dernier cas, elle sait, au besoin, exécuter les travaux 
d’adaptation convenables, boucher un trou trop grand, 
consolider les cloisons des couloirs et fermer la porte au 
propriétaire ou à tout autre compétiteur. 
Pauvre petite trigone, malgré toute son habileté et son 
énergie, elle est méprisée comme une arriérée, comme 
l’anthropopithèque des abeilles. C’est Darwin qui l’a dit; 
Darwin, le grand observateur d’après le Dr. Bastian, le 
grand logicien d’après le trop modeste M. Perrier : et 
devant une telle assertion, tous, paraît-il, n’ont plus qu’à 
s’incliner. 
