504 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
livre, à les distinguer, et consacre un chapitre entier (livre II, 
chapitre n) aux attractions électriques. Il dresse une liste, déjà 
très longue, de corps qui partagent avec l'ambre la vertu élec- 
trique; il imagine le premier électroscope ; signale l’attraction 
des gouttes d’eau par les corps électrisés; remarque l'influence 
pernicieuse de l’air humide sur les manifestations électri- 
ques, etc. 
Aussi longtemps qu'il s’en tient aux faits d’expérience, il 
mérite tous les éloges; mais il se hâte malheureusement de géné- 
raliser et de conclure, et arrive à énoncer, sur la nature des 
attractions électriques, des idées dont le moindre défaut est 
d’être très obscures. La vertu agglutinative des substances 
humides joue un rôle capital dans sa théorie, qu’il cherche à 
confirmer en alléguant l’adhérence des surfaces mouillées, la 
réunion des gouttelettes liquides, et l’attraction des corps solides 
et des bulles gazeuses flottant à la surface de l’eau; ce sont là, 
pour lui, autant de phénomènes sinon absolument identiques, 
au moins parfaitement assimilables aux attractions électriques. 
Le P. Gabeus, écrivant son traité de magnétisme vingt-neuf ans 
après la publication de celui de Gilbert, qu’il connaît et admire 
beaucoup, devait nécessairement rencontrer sur son chemin les 
attractions électriques et celles des corps flottants : il n’hésite 
pas à les introduire dans son livre; son docte confrère, le 
P. Kircher, n’hésitera pas davantage, quelques années plus tard, 
à faire entrer, par une porte analogue, une explication des mou- 
vements du ludion dans son livre Magnes, s ive de arte magne- 
tica. D’ailleurs, à cette époque, tout écrivain qui se respectait ne 
parlait au public que dans un in-folio.... au moins; fallût-il pour 
cela redire, pour contredire, tout ce qui avait été dit jusque-là, 
et mettre en pratique, dans la mesure la plus large, la maxime 
commode dans l’occurrence : “ Tout est dans tout. „ 
Au chapitre n du livre II de Gilbert répondent, dans celui de 
Gabeus, les chapitres xvn à xxi de son livre II. Il loue la sagacité 
et l’habileté expérimentale de son prédécesseur ; refait ses expé- 
riences et en imagine de nouvelles ; allonge la liste des corps 
électrisables par le frottement; insiste sur la répulsion qui suit 
V attraction des corps légers après leur contact avec le corps frotté ; 
constate que les corps électrisés ne possèdent pas de pôles, 
comme les aimants; et recommande à son tour, aux chercheurs 
de l’avenir, d’expérimenter surtout en hiver, par un temps froid 
et sec, et par un ciel bien pur. 
Enfin, il arrive au nœud de la question, la cause et le méca- 
