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assurgit, et vestit inclusum aerem, et sic fit butta. Spuma autevn 
nihil aliud est quam multitude > bullarum simul congestarum) (i). 
„ On voit par là pourquoi certains liquides et certaines eaux 
donnent plus de mousse que d’autres. Chaque fois, en effet, que 
le liquide est plus visqueux, plus cohérent, et formé d’une 
substance plus pure, en sorte qu’il puisse s’amincir pour revêtir 
l’air sans que la membrane formée soit facilement déchirée (ne 
ita facile vélum frangatur), la mousse est plus élevée. C’est ainsi 
que l’eau de savon, formée par la dissolution d’une matière 
grasse dans l’eau forte (per aquam fortem attenuata), donne 
naissance à tant de mousse, si on l’agite convenablement : ce 
mélange est, en effet, visqueux et cohésif ( 2 ). 
„ De là encore ce fait d’expérience. Pressez une écorce 
d'orange sur la mousse du vin : immédiatement la mousse s’éva- 
nouit. C'est que l’action corrosive du liquide, ou plutôt de l’acide 
exprimé, a vicié cette qualité cohésive qui permettait aux bulles 
de se maintenir, et nullement, comme on pourrait le croire à 
première vue, parce que le simple choc du liquide exprimé a 
brisé leurs membranes. Soufflez, en effet, de tous vos poumons 
sur la mousse, vous ne l’abattrez pas, tandis qu’elle tombe 
d’elle-même au contact de ce liquide corrosif (3). 
(1) On remarquera les mots aqua quae aerem tegebat ; c’est de la surface 
de l'eau qu'il parle; et dans son idée, qu’il achèvera de préciser plus loin, les 
liquides sont doués d’une viscosité, d’une ductilité superficielle propres. 
Quelques années plus tard Descartes, dans Les Météores (Leyde 1638), énon- 
cera la même opinion : “ L.a superficie de l'eau est beaucoup plus malaisée à 
diviser que n’est le dedans, ainsi qu’on voit par expérience en ce que tous 
les corps assez petits, quoique de matière fort pesante, comme sont de 
petites aiguilles d’acier, peuvent flotter et être au-dessus, lorsqu’elle n’est 
point encore divisée, au lieu que lorsqu’elle l’est, ils descendent jusqu’au fond 
sans s’arrêter. „ 
(2) Il eût été si à propos de parler ici des bulles de savon, que le silence de 
Cabeus permet de supposer qu’il a ignoré l’art de les gonfler, par insuffla- 
tion, à l’extrémité d’un tube. Il est certain que Bovle, en 1663, Hooke et 
Newton, en 1672, possédaient cet art ; et ils ont su le faire servira de très 
belles recherches d’optique. Ce sont, à notre connaissance, les premiers 
auteurs qui parlent de bulles de savon complètes. Cependant on lit dans les 
Petites chroniques de la science de M. Henry Berthoud (année 1866, p. 265) : 
“ Le musée du Louvre possède un vase étrusque de la plus haute antiquité, 
provenant de la collection Campana, et sur les flancs duquel se trouvent 
représentés des enfants qui soufflent dans des chalumeaux et qui s’amusent 
à faire des bulles de savon. „ (Voir J. Plateau, Statistique expérimentale et 
théorique des liquides, tome II, pp. 120 et suiv.) 
(3) Cette expérience intéressante, faite évidemment à table, entre la poire 
et le fromage, fait certainement honneur à Cabeus, et nous le montre très 
attentif à observer et à interroger la nature : qualité rare encore à son 
époque. 
