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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Structure du protoplasme. — Les opinions sur la constitu- 
tion élémentaire de la substance organisée laissent intactes les 
questions relatives à la structure spéciale du protoplasme. 
On sait que la plupart des biologistes sont d'accord pour lui 
reconnaître une structure qui. pour être moins complexe que 
celle que Fatod leur attribue et dont les traits essentiels ont été 
brièvement résumés ici-même (i). ne saurait en aucune façon 
être assimilée à la structure purement vacuoleuse ou mousseuse 
d'une émulsion. Tout au moins lui assigne-t-on une structure 
réticulée consistant essentiellement en un système de fibrilles 
anastomosées de plastine que baignent de toutes parts les 
fluides cellulaires chargés des substances les plus diverses 
dissoutes ou tenues en suspension. 
Malgré la faveur de cette conception, dont il ne semble plus 
possible actuellement de se passer, particulièrement pour l'ex- 
plication des phénomènes d’irritabilité et de contractilité, 
Bl'tschli (2), reprenant l'opinion des anciens auteurs, voudrait 
n'y voir qu'une émulsion de substances diverses analogue pour 
l'aspect aux émulsions que l'on peut produire dans certaines cir- 
constances et qu'il réalise, en vue d'étayer les idées qu’il 
patronne depuis quinze ans, en faisant diffuser dans l'huile 
d'olive vieille du sucre, du sel marin ou mieux du carbonate de 
potasse. 
Ces substances finement pulvérisées et mélangées en bouillie 
épaisse avec l'huile sont mises dans une goutte d'eau sous le 
microscope. Par suite de la diffusion de la solution de l'une ou 
l'autre de ces substances dans l'huile, il se forme dans celle-ci 
des bulles aqueuses qui lui donnent l'aspect d'une substance 
mousseuse. En coupe optique, la masse présente un système de 
mailles polygonales à nœuds épaissis offrant beaucoup d'ana- 
logie avec ce qui s’observe dans le protoplasme vivant. De plus, 
des mouvements se produisent dans les vacuoles ainsi formées 
et peuvent durer longtemps. 
Sans discuter ces analogies superficielles, on peut dire que 
comparaison n'est pas raison. Ces expériences peuvent intéresser 
vivement au point de vue des phénomènes physiques qu’elles 
provoquent; mais nous doutons qu'elles puissent servir de base 
à l'explication rationnelle des propriétés vitales les plus essen- 
tielles du protoplasme. 
(1) Revue des questions scientifiques, janvier 1893, pp. 304-305. 
(2) Bütschli. Ueber die Structur des Protoplasmas. Heidelberg, 1S90. 
