REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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trera dans le tronçon de branche par l’intérieur ; mais la sève 
descendante sera arrêtée par l'interruption de l’écorce, 
l’accroissement en grosseur cessera à la partie décortiquée, 
tandis que la sève descendante de la tige formera un bourrelet 
d’écorce tout autour de la base dénudée de la branche. Et la 
branche finira par tomber d’elle-même, en des conditions tout à 
fait analogues à celles de Yélagage naturel qui se fait tout seul 
sur les arbres croissant en massif serré, et qui, par un phéno- 
mène encore inexpliqué, ne présente aucun des dangers ou 
inconvénients de l’élagage artificiel. 
Telle est du moins la thèse de l’éminent forestier dont nous 
exposons l’opinion. 
Le recul de la végétation forestière depuis la fin de la 
période glaciaire. — Un phénomène qui paraît dûment établi, 
c’est le mouvement de recul de la végétation forestière durant la 
période géologique actuelle. En tout cas, pour se restreindre a 
des laps de temps moins considérables, il est facile de constater 
que, dans les Alpes tyroliennes, comme dans les Alpes françaises 
et dans les Pyrénées, la végétation forestière, depuis moins d'un 
demi-siècle, aurait descendu de 3oo à 5oo mètres environ. 
On a attribué jusqu’ici cette marche régressive à l’abus du pâtu- 
rage des chèvres et des moutons exclusivement, et ce fait, nous 
persistons à le croire, y contribue dans une importante mesure. 
Mais la cause principale serait plus vaste et plus générale, car le 
recul de la végétation forestière, s’il est plus sensible, plus apparent 
en montagne, par i5oo à 1800 mètres et au-dessus, se manifeste 
aussi dans des altitudes moindres, tout au moins sous la forme 
de retrait de certaines essences, comme les palmiers qui, d’après 
les écrivains de l’antiquité, faisaient autrefois la richesse de la 
Judée, dont ils ont disparu depuis. En Égypte, en Tunisie, on a 
retrouvé, enfouies sous des sables aujourd'hui absolument arides, 
des forêts entières. En Algérie, la zone des déserts progresse 
vers le nord, la chose est constatée depuis de longues années, par 
suite de la disparition graduelle des représentants de la végéta- 
tion arborescente. 
Une tendance aussi générale ne saurait s’expliquer que par 
une cause très générale. 
Deux agents forestiers français, MM. O. Martin, inspecteur, et 
L. Breton, garde général, trouvent cette cause dans les lois géné- 
rales de la physique actuelle du globe, ou, pour préciser, dans la 
même loi que celle qui, depuis les temps quaternaires, a produit 
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