REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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consacra sa vie tout entière à fonder une science nouvelle dont le 
but serait d’étudier les formes et les phénomènes de la vie, son 
origine, les conditions et les lois de son existence. Les résultats 
de ses travaux remplissent sept volumes intitulés : Biologie ou 
Philosophie delà nature vivante. 
L’idée d’organisme est le point de départ de la biologie ; elle 
regarde la plante, l’animal comme un organisme, et elle s’occupe 
avant tout de son activité ou mieux de ses énergies. Comme on 
peut d’ailleurs considérer l’action des organes soit dans 
leurs relations avec le monde extérieur, soit dans leurs rapports 
entre eux, la biologie se divise naturellement en deux branches 
parfaitement distinctes : YŒcologie et la Physiologie. C’est de 
cette dernière que l’orateur va s’occuper. 
D’après M. Burdon-Sanderson, il n’y eut point de véritable 
philosophie de la nature animée avant Darwin, ni de physiolo- 
logie scientitique avant Jean Müller, qui professa à Berlin de 1 833 
à 1857. 
11 s’accomplit durant ce temps un grand changement dans 
les idées que les biologistes se formaient du problème fonda- 
mental de la vie. Ce changement ne consistait pas seulement 
dans la substitution d’une théorie à une autre : c’était l’aban- 
don de la théorie pour les faits, de la spéculation pour l’expé- 
rience. Müller, quoique jusqu’à la fin partisan des doctrines 
vitalistes, sentit cependant ses tendances devenir de jour en 
jour plus objectives, et son influence montra la voie aux hommes 
de la nouvelle génération en leur apprenant que mieux valait 
observer que philosopher. 
La décade qui précéda avait vu, il est vrai, de grandes décou- 
vertes. Armé du microscope, Schwann constate la structure cellu- 
laire des plantes et des animaux; Hugo Mohl donne le nom de 
protoplasme à la substance hyaline dont sont revêtues les cellules 
des plantes, mais nul ne songe que ce soit là le constituant 
essentiel de tout organisme vivant. Enfin il se crée une branche 
nouvelle d’études fondée sur les observations que le microscope 
avait rendues possibles : l’histologie, que Bowman, un de ses 
adeptes les plus dévoués et les plus heureux, appela l’anatomie 
physiologique. 
La connaissance de la structure faisait penser à sa fonction, 
l'observation microscopique menait naturellement à l’expérience 
physiologique. Mais en même temps se fit sentir la nécessité de 
la spécialisation. O11 savait fort peu de chose sur les processus 
mêmes de la vie, quoique l’étude des conditions de structure 
