LES EXCAVATIONS NATURELLES DU COLORADO. 
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Des savants de grande réputation, MM. Wheeler, 
Clarence King, Hajden, Major Powell, ont dirigé ou 
dirigent encore les principales expéditions. 
Il en est qui impliquent un personnel nombreux et un 
grand équipage ; car il ne faut pas perdre de vue qu’on 
atteint fréquemment des régions à peu près désertes ou 
très mal hantées, dont l’on ne possède que de mauvaises 
cartes, et où l’on est obligé d’emporter avec soi, à peu de 
choses près, tout ce qui est indispensable à la vie. C’est 
pourquoi, avec les instruments de physique et de géodésie, 
les savants explorateurs réunissent des objets de campe- 
ment, des ustensiles de ménage, aussi bien que des carabines 
et des revolvers pour se défendre au besoin contre les 
pillards. La caravane emmène des conducteurs d’attelages, 
des servants, des cuisiniers, tout un attirail d’abris, de 
chariots, de chevaux et de mulets, en un mot tout ce qui 
est nécessaire pour faciliter les excursions et pour assurer 
la sécurité au milieu des fatigues et des hasards des gran- 
des solitudes. On réunit d’ailleurs dans le comité voyageur 
es spécialités qui conviennent pour dresser un rapide 
inventaire des richesses du sol, pour saisir la configura- 
tion du pays et y relever les détails capables d’intéresser 
l’homme civilisé. Dans quelques-unes de ces caravanes, 
j’ai vu figurer plusieurs géologues, un minéralogiste, un 
physicien, un zoologue, un botaniste, un entomologiste, un 
ingénieur agricole, un géographe, un dessinateur, un 
photographe. 
La moisson est toujours abondante et variée. Au 
retour, le comité publie des cartes géographiques rec- 
tifiées, de longues listes de plantes et d’animaux vivants 
ou fossiles avec reproduction des plus remarquables, des 
coupes nombreuses de terrains, des analyses de roches et 
du sol, des observations sur les phénomènes périodiques, 
des profils du pays, des photographies, des chromolitho- 
graphies ou des aquarelles prises sur place et représentant 
les plus beaux paysages. 
