8 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
J’ai parcouru plusieurs fois les volumineux rapports 
auxquels ont donné lieu ces expéditions de découvertes : et 
j’ai pensé souvent quelles étaient bien faites pour tenter 
un naturaliste ; car il est difficile d'imaginer quelque 
chose de plus instructif et de plus séduisant pour un 
homme jeune, alerte, intrépide et possédé de l’amour de la 
science. 
En songeant à l’immensité des territoires à explorer, on 
comprend que les savants d’Amérique s’y prennent à plu- 
sieurs reprises. Les premières explorations donnèrent lieu 
à des aperçus plus ou moins sommaires. Depuis 1879,1e 
Far West est partagé en cinq grandes divisions, dans chacune 
desquelles est installé un comité géologique permanent 
qui ressortit au service géologique général des États-Unis. 
Grâce à cet état de choses, la littérature américaine s’enri- 
chit chaque année de relations détaillées, de travaux précis, 
de recherches approfondies sur un point déterminé, de 
ce qu’ils nomment des Monographies , dont les volumes 
&q Reports publiés par le directeur général renferment de 
longs extraits. Il a paru un bon nombre de monographies, 
de mémoires et d’atlas, généralement édités avec luxe, 
distribués à tous les corps savants du monde par l’office 
de la Société Smithsonienne, et concernant la géologie, la 
paléontologie, la topographie, la statistique, l’exploitation 
des mines. Je me contenterai de citer, comme exemples sail- 
lants de ces recherches américaines, les études mémorables 
de Marsh , de Cope et de Leidy sur les vertébrés fossiles 
des terrains crétacés et tertiaires de l’Ouest; celles de 
G. K. Gilbert sur la structure des Henry Mountains et 
l’ancienne extension des lacs du Grand Bassin ; celles du 
D r Irvîng sur les roches cuprifères du lac Supérieur ; de 
Becker et d’Emmons sur les mines d’argent du Comstock 
Iode et d’autres districts métallifères ; celles de T. C. Cham- 
berlin sur la répartition aux États-Unis des anciennes 
moraines de l’époque glaciaire ; celles de Peale sur les phé- 
nomènes geysériens du Parc national ; enfin les études du 
