18 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les grandes failles, telles que les rapports des roches vol- 
caniques aux sédimentaires , ne sont aussi clairement 
exprimées. Mais, sans m’occuper de ces détails purement 
géologiques, je me bornerai à considérer ici le cachet artis- 
tique des excavations en question, et à donner une idée de 
leur mode d’origine. 
Avant les derniers renseignements, je croyais, avec 
beaucoup d’autres , que le Grand Canon n’était qu’une 
fissure d’une profondeur effroyable, à parois rapprochées, 
et au fond de laquelle s’épanchaient les eaux d’un fleuve à 
peine visible du haut de ses escarpements latéraux. Les 
premiers comptes rendus trop sommaires et les dessins 
d’Egloffstein qui accompagnent l’ancien rapport du lieute- 
nant Ives, dessins souvent reproduits dans les livres de 
géologie et les journaux de voyages, donnaient cette idée 
insuffisante. Mais le mérite artistique de la région qui nous 
occupe est bien supérieur à cette conception étriquée. Les 
abîmes du Colorado ont une largeur proportionnée à l’am- 
pleur de leur relief, de telle sorte que des flots de lumière 
y peuvent pénétrer et répandre partout leur magie. D’un 
bout à l’autre du Grand Canon, qui a 350 kilomètres de 
longueur , et particulièrement dans la section nommée 
Kaibab, laquelle est la plus étonnante , les bords du 
grand sillon sont sculptés en promontoires, en amphi- 
théâtres, en masses pyramidales, par tout un lacis de 
vallées tortueuses, inégales en profondeur et qui viennent y 
déboucher à des hauteurs très différentes. Les plates-formes 
aboutissant directement au bord du Canon supportent 
elles-mêmes, à une distance de plusieurs kilomètres, des 
terrasses également découpées en palais et en pyramides 
semblables, et dont les cimes s’élancent jusque dans la 
région des nuages. Ces accidents se développent ainsi sur 
une très large zone, à droite et à gauche de l’artère princi- 
pale du Colorado. 
Les phénomènes de corrosion et de démolition se sont 
produits d’ailleurs d’une manière très inégale. Parfois 
