LES EXCAVATIONS NATURELLES LU COLORADO. 25 
taractes . Ces petites taches vertes disséminées sur les gradins 
des falaises du canon, on les prendrait pour des touffes de 
mousses ou de bruyères ; ce sont des pins qui ont l’éléva- 
tion de nos grands arbres de futaie. C’est seulement quand 
l’imagination s’est ainsi acclimatée aux proportions vérita- 
bles par un examen comparatif, que les réalités lui appa- 
raissent dans leur écrasante immensité. 
Cela fait, il reste encore à admirer les formes et l’ensemble 
de tous ces colosses. C’est plus difficile. Le noviciat imposé 
à quiconque tient à se rendre* compte simplement delà 
grandeur des lignes du Grand Canon est plus indispensable 
encore et autrement long quand il s’agit d’en comprendre 
les beautés et les splendeurs. Il est curieux ici de connaître 
l’appréciation des témoins qui ont passé dans le pays des 
saisons entières, qui en ont étudié les aspects pendant les 
nuits étoilées comme à toutes les heures du jour, par des 
temps de soleil et par des tempêtes, et qui ont pu contrôler 
mutuellement leurs impressions. Cl. Dutton nous déclare 
que dans les premiers temps on est plutôt choqué que 
satisfait par la vue des sites du Grand Canon. On commence 
invariablement par y chercher, et à peu près toujours en 
vain, des formes analogues à celles qu’on est convenu de 
qualifier de nobles et de belles. Au lieu de celles-là, on ne 
manque pas d’en rencontrer de bizarres et de baroques. Le 
grand jour d’un ciel clair tombant sur ces roches nues en fait 
jaillir en quelque sorte des tons crus, des couleurs écla- 
tantes, dont les contrastes sont rudes et fatigants à l’œil 
qui n’y est pas fait. Mais, un jour après l’autre, il s’opère 
comme une éducation de la vue et un travail corrélatif de 
l’imagination. Les impressions premières se modifient et se 
transforment. Le charme naît insensiblement au fond de 
lame du spectateur. Un moment vient où il sent que ce 
qu’il avait jugé rude, sauvage ou trivial, révèle un sens 
poétique, prend de la grâce et de la majesté. En laissant 
errer le regard dans les avenues entrecroisées du canon, 
il ne reconnaît plus les couleurs criardes qui l’avaient offensé 
