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Depuis Josèphe jusqu’à nos jours, l’on a proposé bien 
des identifications pour ces pharaons ; nous croyons inutile 
de les rapporter ici, la question ayant été résolue par 
MM. Chabas et Emmanuel de Rougé. La lecture des 
hiéroglyphes et l’étude des monuments égyptiens a permis 
à ces savants de démontrer que le pharaon persécuteur a 
été Ramsès II, le fameux Sésostris des Grecs, et que son 
fils Menephtah I er fut le pharaon de l’Exode. 
Le nom de la terre de Gessen (hébreu Goshen, Septante 
l'zciu) a été retrouvé dans les textes hiéroglyphiques, mais 
son emplacement a été longtemps un sujet de discussion 
entre les savants. Josèphe le met dans les environs d’Hélio- 
polis ; Benjamin de Tudèle, auteur juif du xu e siècle, près 
de Belbeis qui n’est pas loin de là ; ce dernier toutefois 
identifie la ville de Pithom, qui selon toute probabilité 
était dans Gessen, avec El Fayoum, ville de l’oasis du 
même nom à l’ouest du Nil. Cette opinion est d’ailleurs 
très ancienne. Le savant rabbin Saadia ben Joseph, à qui 
nous devons la première traduction de la Bible en Arabe, 
était né à El Fayoum et prenait en hébreu le surnom de 
Happithomi. Les Egyptiens actuels, mahométans, juifs et 
coptes, sont unanimes pour identifier la terre de Gessen 
avec le Fayoum, qui est aujourd’hui la meilleure partie de 
l’Égypte. Leur opinion a été adoptée au siècle dernier par 
Jablonsky, qui l’a soutenue avec beaucoup de talent. Nous 
croyons inutile de rappeler les singulières identifications 
proposées par quelques anciens commentateurs de la Bible 
qui, ne connaissant pas le pays dont ils parlaient, ont com- 
mis bien des bévues. Ainsi Cornélius a Lapide, sachant que 
Thèbes était la capitale de l’Égypte, y place la résidence 
du pharaon et transforme la Thébaïde en terre de Gessen. 
Plus tard, le savant dora Calmet fut tenté d’étendre la 
province égyptienne depuis Tanis jusque dans la Pales- 
tine, où Josué mentionne une ville de Gosen parmi les 
montagnes de Juda. Du reste, la Bible en divers endroits 
représente Goshen comme étant la frontière orientale de 
