LA GÉOGRAPHIE DE L’EXODE. 43 
portait zut’ 42 v, et aurait ainsi distingué le Ramessès, 
bâti par les Hébreux, des autres villes qui portaient le 
même nom. Ebers rejette cette correction pour la raison 
que la version copte, qui suit littéralement les Septante, 
donne également nem (= xxl); mais cette raison, si c’en est 
une, prouverait seulement que le changement de /.a-' en 
y.al est ancien et rien de plus. Ru reste, comme tous les 
savants plaçaient la ville de Ramessès bien loin d’Héliopo- 
lis, il n’est pas étonnant que la conjecture de l’égyptologue 
bavarois ait passé inaperçue ; cependant une découverte 
récente dont nous parlerons plus loin pourrait bien lui don- 
ner raison. 
La situation de ces villes est très importante pour l’his- 
toire de la sortie des Iraélites, puisque l’Ecriture fixe leur 
point de départ à l’une d’elles, Ramessès. Cette dernière 
est citée quatre ou cinq fois dans le Pentateuque ; Pithom 
ne l’est qu’une seule fois, sauf que le traducteur copte 
l'identifie (Gen. xlvi, 28) avec Héroopolis, dont le nom a 
été inséré en ce passage par les Septante. Cependant on 
ne pouvait rien conclure de cette identification, les savants 
n’étant aucunement d’accord sur la situation de cette ville 
célèbre, bien qu’elle ait donné son nom au golfe de Suez 
(Heroopolites sinus). 
Nous croyons utile de donner ici, en quelques lignes, les 
diverses synonymies proposées par les principaux auteurs 
pour divers lieux de la basse Égypte, avant de parler des 
importantes découvertes de M. Naville,qui ont commencé 
à débrouiller ce chaos d’opinions contradictoires. 11 ne faut 
pas oublier qu’avant le commencement de ce siècle l’Égypte 
était une terre inconnue. L’expédition française et la 
grande découverte de Champollion en ont peu à peu dis- 
sipé les ténèbres ; aujourd’hui la lumière ne commence à 
s’y faire que grâce à de laborieux efforts. 
Les grands monuments dont les ruines couvrent le sol 
de la haute Égypte ont surtout attiré l’attention ; la basse 
