LES SECRÉTAIRES PERPÉTUELS. 
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En somme, l’œuvre de Mairan n’a pas été féconde et il ne 
reste rien de ses travaux. C’est un malheur commun à bien 
des savants du xvm e siècle. 
Ses élog’es sont moins ingénieux que ceux- de Fontanelle, 
dont il chercha à imiter le tour, sans y réussir pleine- 
ment : on n’y trouve plus cette malice enjouée qui fait 
ressortir un trait saillant de caractère, et qui repose et 
égaie l’esprit fatigué par un exposé purement technique ; 
la forme en est un peu sèche. Mais il sait envisager son 
sujet d’une façon large et il le met bien en lumière. Il a 
laissé dix éloges : ceux de Petit, du cardinal de Polignac, 
du cardinal Fleury, de Boulduc, Iialley, Brémont, Privât 
de Modères, Hunault, Bignon et Lémery fils. La figure 
de Halley domine ce groupe composé par la mort, et 
sa biographie est assurément la plus intéressante pour 
nous ; elle permet de juger du talent de Mairan (i). 
A l’expiration des trois années stipulées, l’Académie 
appela Grandjean de Fouchy aux laborieuses et délicates 
fonctions du secrétariat. C’était un astronome. Dans sa 
longue carrière d’académicien, de 1731 à 1776, il a pro- 
duit un certain nombre de mémoires et d’études sur les 
éclipses de soleil et de lune, sur les irrégularités des im- 
mersions des satellites de Jupiter et sur l’excentricité des 
planètes ; il a observé en 1761 à la Muette, et en 1769 
au cabinet du roi à Passy, le passage de Vénus sur le 
: Soleil; enfin, nous connaissons de lui une série d’observa- 
tions météorologiques faites à Paris. Il s’est distingué par 
des méthodes ingénieuses et faciles, et par l’adresse de ses 
procédés toujours prompts et peu coûteux ; mais la célé- 
brité s’est attachée au nom du secrétaire perpétuel bien 
plus qu’à celui du savant. Soixante-quatre de ses collègues 
ont été loués par lui ( 2 ) dans le cours des trente années 
(1) Les éloges de Mairan ont été publiés par lui-même en 1747 ; ils for- 
ment un volume. 
(2) Ce sont : de Bragelongne ; marquis de Torcy ; de la Peyronnie ; Ber- 
noulli : Amelot : duc d’Aiguillon ; de Crouzas ; Petit ; Terrasson ; Dagues- 
