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ses travaux pour la détermination d’un arc de méridien 
entre Dunkerque et Barcelone. Cette grande œuvre, à 
laquelle collabora Méchain, a été exposée dans une remar- 
quable monographie qui a pour titre : Base du système 
métrique ; c’est un document précieux pour l’histoire du 
nouveau système de poids et mesures, et un monument 
impérissable du savoir et du zèle des deux illustres astro- 
nomes. 
Les quelques lignes que nous venons de consacrer à la 
biographie du savant nous font prévoir ce que fut le 
secrétaire perpétuel : le beau talent d’exposition dont il 
était doué, son goût excellent et l’étendue de sa science 
l’avaient désigné aux suffrages de ses collègues ; ils ne 
furent pas trompés dans leur attente, et les éloges qu’il 
prononça sont remarquables par leur simplicité, leur fidé- 
lité et leur forme littéraire. Delambrey a révélé la douceur 
de son caractère et la générosité de son cœur. Les acadé- 
miciens à la mémoire desquels il a rendu hommage sont 
les suivants : Méchain, Brisson, Coulomb, Lalande, Ber- 
thoud, Montgolfier, Bougainville, Maskelyne, Malus, La- 
grange, de Fleurieu, Bossut, Lévêque, Tenon, Rochon, 
Messier et Périer. 
La grande figure de Cuvier est une de celles qu’on n’ose 
dépeindre en peu de traits : rappelons seulement que cet 
homme universel avait embrassé l’étude de toutes les 
sciences et qu'il a fait réaliser à l’une d’elles des progrès 
prodigieux ; c’est un des plus beaux génies de ce siècle (i). 
Il avait l’art d’écrire avec une grande élégance l’histoire de 
ses découvertes et de celles d’autrui, et le rapport qu’il pré- 
senta en conseil d’Etat à l’empereur Napoléon sur les pro- 
grès des sciences naturelles depuis 1789 est un magnifique 
tableau, considéré comme une des plus belles œuvres de 
la littérature scientifique. Ses éloges sont remarquables à 
tous égards, mais nous signalerons surtout l’heureux choix 
des anecdotes dont ils sont semés : c’est sa manière à 
(1) Cuvier a été appelé l’Aristote du xix e siècle. 
