LES SECRÉTAIRES PERPÉTUELS. 
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fontaines, de Labillardière, de Jussieu, F. Cuvier, Pyra- 
mus de Candolle, du Petit-Thouars, Blumenbach, Deles- 
sert, Étienne Geoffroy-Saint-Hilaire, Léopold de Buch, de 
Blainville, Thénard, Magendie, Tiedemann et Duméril (i). 
Cette belle carrière remplit près de trente-trois ans ( 2 ) ; 
Flourens mourut en 1867. 
Élie de Beaumont avait depuis longtemps remplacé 
Arago.De 1857 à 1872, il donna la biographie de Coriolis, 
Beautemps-Beaupré, Legendre, Œrsted, Bravais, Puis- 
sant et Plana ; celle de Coriolis n’a pas été publiée. Le 
savant illustre, quon a appelé le Kepler de la géologie, 
sut assouplir son langage, et l’Académie dut se féliciter de 
l’avoir appelé au fauteuil de Fontenelle. La logique était 
la qualité maîtresse de son style : on la retrouve dans ses 
éloges, non moins que ce merveilleux talent de discussion, 
cette large érudition et ce tour spirituel qui donnent tant de 
charme à quelques-uns de ses écrits. Ses fortes études le 
mettaient à même de rendre justice à tous les mérites ; ce 
géologue était un excellent mathématicien qui, pour éta- 
blir sa théorie du réseau pentagonal, et formuler la loi des 
alignements, avait résolu des milliers de triangles. Ses 
confrères de la science nouvelle, généralement peu nourris 
d’algèbre et de trigonométrie, avaient peine à le lire. De 
longtemps aucun d’eux ne sera secrétaire perpétuel pour 
les sciences mathématiques ! 
Le successeur d’Élie de Beaumont a rendu hommage à 
son noble caractère, en disant qu’armé de patience, de 
fermeté et de douceur, son esprit modéré et prudent se 
montra juste et bienveillant pour tous dans le poste déli- 
cat qu’il occupait (3). L’Académie eut en effet alors 
(1) Un recueil des éloges de Flourens a été publié en 1855 par Garnier 
frères ; il forme 3 vol. in- 12. 
(2) Coste suppléa Flourens en 1866, et il prononça pour lui l’Éloge de 
Dutrochet, qui fut très remarqué. Embryogéniste éminent, Coste est sur- 
tout connu comme promoteur de la pisciculture en France. Il avait préparé 
l’Éloge de Moquin-Tandon, quand la mort le surprit. 
(3) M. J. Bertrand, Eloge d'Élie de Beaumont, prononcé en 1875. 
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