RENÉ DE SLUSE. 
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trent son habileté à manier les indivisibles. Dans un 
dernier chapitre, De problematis arithmetieis , il retrouve 
et généralise de belles propriétés des nombres dues à 
Diophante, en se servant du calcul algébrique. 
Tel est cet ouvrage remarquable, accueilli, comme nous 
l’avons dit, avec admiration par les géomètres de l’époque 
et dont Montucla a pu dire : «Ces Miscellcmea ou mélanges 
de géométrie sont très propres à faire honneur à leur au- 
teur et montrent les progrès profonds qu’il avait faits dans 
l’analyse. » 
V 
En 1667, Oldenburg venait de fonder, avec quelques 
' hommes éminents comme Newton, Wallis, Barrow, la 
Société royale de Londres et les Pliilosophical Transactions ; 
il était en quête de correspondants qui le tinssent au cou- 
rant des nouvelles scientifiques dans les différents pays, et 
il s’adressa à de Sluse, dont la réputation avait franchi le 
détroit. Sluse se hâta de se mettre à sa disposition et com- 
mença avec lui un échange de lettres fort intéressantes. 
L’érudition du savant belge y apparaît sous un nouveau 
jour. Non seulement il s’informe et informe Oldenburg 
des livres nouveaux qui paraissent en France, en Alle- 
magne, en Italie, mais il répond avec élégance et netteté 
aux questions de son corx-espondant sur l’histoire naturelle 
de la Belgique. Tantôt il lui envoie des notes sur la géo- 
graphie physique du pays, sur ses roches, ses minéraux 
industriels ; tantôt il décrit le mode d’exploitation de la 
houille à Liège, ou la vertu des eaux de Spa et leur com- 
position chimique ; tantôt il explique son thermomètre, 
discute les expériences de Boyle, celles du P. Kircher, en 
qui il n’a guère confiance ; tantôt il expose avec une jus- 
tesse remarquable le régime des vents en Belgique, tel 
qu’on le retrouve encore de nos jours: 
