208 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des spectres : spectres brillants présentant toutes les couleurs de l’iris 
et sillonnés de quelques fines raies noires, pour les étoiles ; spectres 
obscurs signalés seulement par un petit nombre de raies brillantes 
pour les nébuleuses. Celles-ci sont donc de simples nuées cosmiques 
exclusivement composées de gaz incandescents « non susceptibles, dit 
M. Faye, de prendre la forme solide ». Celles-là accusent une consti- 
tution chimique très variée où se rencontrent, avec des gaz d’une 
fluidité parfaite, d’autres substances susceptibles de devenir solides et 
de résister à de hautes températures. 
Les nébuleuses amorphes se définissent d’elles-mêmes : elles 
n’affectent aucune forme régulière ou déterminée ; telles sont celles 
d’Orionet d’Arago par exemple. Leur subdivision en « diffuses »,« per- 
forées » et « à tentacules » paraît bien un peu artificielle ou arbitraire. 
11 semblerait plus rationnel de ne pas développer leur classification 
davantage. Les nébuleuses régulières se partagent plus naturelle- 
ment en annulaires, planétaires et étoiles nébuleuses. 
Dans l’embranchement des Formations stellaires, la classe la plus 
intéressante est peut-être celle des étoiles isolées avec leur subdivision 
en trois ordres : Étoiles blanches, jaunes et rouges. Les premières sont 
les plus nombreuses, elles comprennent 60 pour 100 du total : la 
grande extension de la région violette et bleue de leur spectre révèle 
leur très haute température. Ce sont des soleils dans le plein épanouis- 
sement de leur splendeur radieuse. Les étoiles jaunâtres accusent un 
premier pas dans la voie du déclin : l’hydrogène y est encore libre et 
forme autour d’elles une enveloppe mince, comparable à la chromosphère 
de notre soleil ; mais leur température est déjà moins élevée ; on y 
constate la présence, à l’état de vapeurs, de nos principaux métaux ; 
la région violette et bleue de leur spectre est moins étendue et moins 
brillante : de là leur coloration tirant sur le jaune. Leur proportion 
est de 35 pour 100 de l’ensemble. Dans les étoiles rouges, cette région 
est notablement plus faible encore ; en plus des raies ordinaires, le 
spectre présente des cannelures produites par des bandes d’absorp- 
tion : ici l’hydrogène n’apparaît plus, étant engagé dans des combi- 
naisons diverses. Ces étoiles sont les plus avancées dans la voie du 
refroidissement. Le nombre en est relativement faible : il n’est que de 
5 pour 100 environ du total. Les étoiles variables, genre par rapport 
à l’ordre que nous décrivons, appartiennent généralement aux étoiles 
rouges et sont, d’un degré de plus qu’elles, voisines de la période d’ex- 
tinction . 
Les étoiles doubles ou multiples nous représentent des soleils autour 
