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routes les transports à grande distance des voyageurs et des marchan- 
dises» ne fissent perdre à ces voies de communication leur ancienne 
importance. 
» Telle route, parallèle à un chemin de fer et primitivement très 
fréquentée, s’est en effet trouvée réduite à desservir les transports 
restreints entre localités voisines. Mais, par contre, on a vu se pro- 
duire sur telle route transversale, autrefois sans importance, un grand 
mouvement de marchandises et de voyageurs. Il en résulte que les 
chemins de fer ont déplacé la circulation sur les routes sans la diminuer 
en moyenne : c’est ce qu’ont démontré les comptages quinquennaux 
opérés, par les soins de l’Administration, sur les routes nationales et 
départementales. La masse des produits agricoles, industriels et com- 
merciaux circulant sur ces routes s’est accrue à mesure que le parcours 
moyen de ces marchandises allait en diminuant. 
» L’extension des chemins de fer n’a donc pas amoindri l’utilité 
d’entretenir les routes, d’en terminer les lacunes et d’en continuer les 
rectifications ; elle a d’ailleurs nécessité l’augmentation des dimensions 
transversales dans les traverses des grandes villes, comme Paris, Lyon, 
Marseille, etc. » 
La question de la construction et. surtout, de l’entretien des routes 
n’a donc pas perdu de son intérêt de nos jours et mérite encore de fixer 
l’attention des ingénieurs. Elle fait l’objet d’un cours queM. l’ingénieur 
en chef Léon Durand-Claye professe avec distinction aux élèves de 
première année de l’Ecole des ponts et chaussées, à Paris. C’est ce 
cours qui a fourni la matière du volume que nous avons sous les 
yeux. 
Ce Traité des routes comprend quatre grandes parties : 
1° Dispositions générales. 
‘2° Etude et préparation des projets. 
3° Construction. 
4° Entretien. 
Ces quatre divisions correspondent aux quatre grandes questions 
qui résument tout ce que l’on peut avoir à apprendre sur le sujet : 
1° Qu’est-ce qu’une route ? De quels éléments se compose-t-elle ? 
2° Quelles sont les études nécessaires à l’établissement d’une route 
entre deux points donnés ? Dans quel ordre et suivant quel mode 
convient-il de les entreprendre ? Quelles sont les données qui en 
forment la base? Sous quelle forme en fait-on connaître les résultats ? 
3° Quels sont les moyens pratiques employés pour l’exécution des 
travaux ? 
