BIBLIOGRAPHIE. 
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assez frappantes. Toutefois l’étude de l’électricité statique, depuis Gilbert 
jusqu’à Galvani, ne permit pas de pénétrer plus avant dans le mystère 
•de ces ressemblances. Mais, après la découverte de la pile de Yolta et de 
l’électricité dynamique.il n’en fut plus de même.Oersted ayant observé, 
en 1820 , l’action d’un courant électrique sur un aimant, le génie d’ Am- 
père. en quelques semaines, lit sortir de ce fait singulier une théorie 
nouvelle du magnétisme, qui ramenait entièrement cet agent naturel 
à l’électricité. 
Les grands progrès delà physique au dix-neuvième siècle ont donc 
simplifié la pâture, si l’on peut ainsi dire, en réduisant à deux les quatre 
agents naturels regardés encore comme distincts au commencement de 
ce siècle. Peut-on aller plus loin et dire, avec des vulgarisateurs super- 
ticiels. que l’électricité et la chaleur peuvent aussi se transformer l’une 
dans l'autre? Non, car c’est le mouvement de l’électricité, et non l’élec- 
tricité elle-même, qui se transforme en chaleur ; réciproquement, la 
chaleur produit le mouvement de l’électricité qui se trouve dans les corps 
conducteurs, mais elle n’engendre pas l’électricité qui est préexistante. 
Mais il ne faut pas renoncer pour cela à trouver une relation entre 
l’électricité et la chaleur, ou, ce qui revient au même, entre l’électricité 
et la lumière. D’illustres physiciens ont déjà pressenti, deviné le lien 
secret qui rattache l’un à l’autre ces agents naturels, comme nous 
allons le dire d’après Clausius. 
On sait que deux corps électrisés de même se repoussent, que deux 
courants électriques parallèles et de même sens s’attirent. Rapprochons 
ces deux lois, en réduisant les deux corps et les deux courants à deux 
particules d’électricité de même nom, considérées soit en repos, soit en 
mouvement. Sont-elles en repos, elles se repoussent avec une certaine 
force, d’après la première loi. Sont-elles en mouvement de plus en plus 
rapide, à cause de l’intervention de la secondejoi, cette répulsion dimi- 
nuera sans cesse, jusqu’à s’annuler, puis elle se changera en une attrac- 
tion des deux particules mobiles, ou des deux courants. Au moment où 
la répulsion se transforme ainsi en une attraction, la vitesse des parti- 
cules électriques est précisément la vitesse de propagation de la lu- 
mière. Ce résultat capital, dû à Weber et Kohlrausch, est corroboré 
par d’autres faits analogues, et aussi par une exposition mathématique 
nouvelle de la théorie des ondulations. Dans ce mode d’exposition, bril- 
lamment esquissé par Maxwell peu avant sa mort, au lieu de recou- 
rir à l’éther élastique de Huygens, pour expliquer les phénomènes lu- 
mineux, on se sert, dans le même but, de l’électricité ; en un mot, on 
donne une théorie électro-dynamique de la lumière. 
