REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 277 
éclipsait la lumière plus pâle de la nébuleuse et donnait, par là même, 
à celle-ci un aspect tout différent. Il semble donc peu probable que 
l’étoile nouvelle se soit formée aux dépens de la nébuleuse. 
Appartient-elle au moins à la nébuleuse; est-elle en connexion 
physique avec elle, ou en est-elle tout à fait indépendante ? Il est bien 
difficile de trancher cette question . 
Sur la carte entière de la nébuleuse d’Andromède publiée dans les 
Annals of the Harvard College observât or y, vol. VIII , part. 1, pl. 33, 
on compte l c 283 étoiles comprises entre la 10 et la 17 grandeur. 
« Ces étoiles, en général fort petites et assez serrées, dit M. Trouvelot, 
ressemblent beaucoup en cela aux étoiles qui composent le Voie lactée. 
Or, la nébuleuse d’Andromède est très rapprochée de la Voie lactée, et 
il résulte même d’une étude que je fis de la Galaxie en 1875, que cette 
nébuleuse est comprise dans sa bordure, qui s’avance même encore un 
peu au delà vers le sud . 
» Si l’on étudie, d’après ma carte, la distribution des étoiles sur 
cette nébuleuse, on reconnaît que, pour des surfaces égales, les étoiles 
sont de moins en moins nombreuses, à mesure qu’elles s’éloignent de 
la Voie lactée (l). » Il paraît donc probable que les étoiles visibles sur 
la nébuleuse d’Andromède appartiennent, sinon en totalité, du moins 
en grande partie à la région de la Voie lactée. Quant à la nébuleuse 
elle-même, elle peut très bien ne pas appartenir à cette région ; il 
existe même une bonne raison de croire qu’elle est située au delà, 
plus ou moins loin dans l’espace. En effet, si elle faisait partie de 
la Galaxie, ou si elle était située entre elle et nous, les étoiles qui se 
voient sur la nébuleuse, et qui semblent appartenir à la Voie lactée, 
seraient plongées dans la matière nébulaire, ou nous enverraient leur 
lumière à travers cette matière. Leurs contours paraîtraient donc 
diffus, et leurs disques voilés. Or, il n’en est rien. Toutes les étoiles 
visibles sur la nébuleuse d’Andromède ont des bords parfaitement 
arrêtés ; et l’étoile nouvelle se distinguait, comme toutes les autres, par 
la netteté de son contour. On est donc fondé à admettre que la nébu- 
leuse d’Andromède est située au delà de la Voie lactée, et que les étoiles 
qui semblent lui appartenir appartiennent en grande partie à la 
Galaxie et sont situées entre la nébuleuse et nous. 
Telles sont les conclusions auxquelles s’arrête M. Trouvelot. L’étude 
longue et minutieuse que le savant astronome a faite de la nébuleuse 
d’Andromède leur donne certainement un grand poids. Elles nous remet- 
il) Article cité, p. 406. 
