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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
MINES. 
L’exploitation (ln nickel à la Nouvelle-Calédonie. — Les gise- 
ments de nickel delà Nouvelle-Calédonie sont constitués par un hydro- 
silicate de nickel et de magnésie dont la découverte est due à M. J. Gar- 
nier ; d’où le nom de Garniérite qu’on lui a donné (1863). La teneur 
en nickel de ce minerai varie de 2 à 2,0 p. c.; on le trouve principa- 
lement sur la côte nord-est de l’ile, au milieu de serpentines, euphotides, 
diorites, et à des altitudes comprises entre 200 et 500 mètres. Il se 
présente sous forme d’amas disséminés sur de grandes étendues et de 
filons dont la puissance varie de 0 m ,50 à 1 mètre. 
Ce sont les amas qu’on a le plus exploités jusqu’ici ; ils ont peu de 
profondeur et sont constitués par des rognons de minerai empâtés dans 
une gangue d’argile ferrugineuse. Les filons, dont l’inclinaison est 
comprise entre 60 et 90 degrés, présentent cette particularité qu’ils 
s’appauvrissent et diminuent de puissance dès que l’on atteint une 
profondeur de 40 à 50 mètres. Ils n’ont d’ailleurs qu’une faible étendue 
en direction, car ils sont enclavés dans des pitons peu épais et à flancs 
très escarpés. 
Dans de telles conditions, ces gisements de nickel, considérés sépa- 
rément, ne présentent qu’une faible importance, c’est à leur grand 
nombre qu’on doit de pouvoir les exploiter avantageusement, 
Les méthodes appliquées à l’extraction de ces minerais ne présentent 
guère de particularités. L’exploitation se fait par carrières à ciel 
ouvert pour les gisements de surface ; pour les filons, après avoir 
mené des galeries suivant l’inclinaison et la direction, on procède au 
dépilage. 
Le minerai extrait est cassé et trié au jour, puis mis dans de petits 
sacs. Ceux-ci, chargés dans des wagonnets, sont descendus dans la 
plaine par une série de plans inclinés automoteurs reliés par des paliers. 
Quand la tête du plan incliné supérieur n’aboutit pas au niveau de 
l’orifice de la mine, on transporte les sacs à dos de chevaux jusqu’au 
premier palier. Si les sinuosités trop abruptes du terrain ne per- 
mettent pas l’emploi de ce moyen, on amène les sacs au plan incliné 
par des câbles aériens sur lesquels ils circulent suspendus à une poulie 
â gorge. 
Trois compagnies exploitent les gisements nickélifèrcs de la Nou- 
velle-Calédonie : 1° la société française le Nickel , qui est la plus 
