REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 285 
importante ; î 0 la société Ballande, de Bordeaux ; 3° la compagnie- 
anglaise Sterling. 
La production de la société le Nickel a dépassé 6000 tonnes de mi- 
nerai en 1883; elle avait atteint près de 4000 tonnes à la fin du 
premier semestre de 1884. 
Le prix de revient de la tonne varie de 70 à 75 francs, non com- 
pris le transport par bateaux jusqu’à Nouméa, où se trouve la seule 
usine de fusion de la colonie (1). 
Le transport mécanique à l’intérieur des mines. — L’application 
des moyens mécaniques au transport souterrain prend chaque jour de 
nouveaux développements. Ce progrès est dû à plusieurs causes : l’aug- 
mentation de plus en plus considérable de la production par siège ; la 
profondeur toujours croissante des puits, par suite du déhouillement 
des étages supérieurs ; la mise en exploitation des régions houillères 
situées sous une épaisseur considérable de morts-terrains aquifères et 
difficiles à traverser. Ces diverses circonstances concourent à diminuer 
e nombre des puits dans une concession donnée et à augmenter l’éten- 
due de leurs champs d’exploitation ; de là la nécessité, pour chacun de 
ces puits, d’un transport mécanique intérieur capable de desservir de 
nombreux chantiers. 
Quand ce transport ne s’effectue pas à l’aide de la pesanteur, par 
plans inclinés automoteurs, on se sert le plus souvent de machines fixes 
actionnant des câbles. Des divers agents qu’on a employés ou propo- 
sés pour mettre en mouvement ces machines, la vapeur et l’air com- 
primé sont actuellement les plus pratiques. Au point de vue de l’éco- 
nomie du combustible et de la simplicité d’installation , l’emploi 
direct de la vapeur est préférable à l’air comprimé toutes les fois que 
celui-ci n’est pas imposé par les circonstances. La vapeur est alors 
fournie par un générateur placé soit au fond, soit à la surface, d’où elle 
est amenée au moteur par une conduite. Dans la plupart des cas, le 
premier système présente de sérieux inconvénients : creusement d’une 
vaste excavation pour loger les chaudières, température élevée autour 
des générateurs, danger des incendies et des explosions, difficultés pour 
l’alimentation et les réparations et pour la surveillance des appareils 
de sûreté (2). Ce sont ces considérations qui font accorder l’avantage 
aux machines à vapeur souterraines alimentées par des générateurs 
(1) 'Bulletin de la Société de l'industrie minérale , 1885, Ire livraison. 
(2) Nous avons cependant visité dans le Hainaut plusieurs installations de 
te système où l’on a pu éviter les inconvénients qu’on lui reproche. 
