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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ces minerais se rencontrent principalement dans les monts Ourals, 
en Californie, dans l’Orégon et dans l’Amérique anglaise, disséminés 
dans les terrains d’alluvion et dans les sables. Ils renferment en gé- 
néral 70 à 75 p. c. d’iridium, 18 à 50 p. c. d’osmium, le reste com- 
prenant le platine, le ruthénium, le palladium. le rhodium et quelque- 
fois des traces de fer et de cuivre. Le minerai de Russie est gris d’acier, 
généralement assez riche en platine (33 p. c. parfois) ; celui de Cali- 
fornie, exempt de platine, est plus pesant, plus compact, plus dur ; 
sa couleur est bleuâtre. 
Le minerai d’iridium est inattaquable par les alcalis et par les 
acides ; en poudre très line, il est légèrement soluble dans l’eau régale. 
Par un grillage énergique, l’osmium se volatilise à l’état d’acide osmi- 
que, corps possédant une odeur alliacée et des propriétés irritantes. 
L’iridium absorbe au rouge de l’oxygène, mais il l’abandonne à la 
température de 1000 degrés environ. Il est ti’ès difficilement fusible 
(à 1950°), plus difficilement que le platine (qui fond à 1750°). L’iri- 
dium mélangé au platine le rend beaucoup t plus dur et moins sujet à 
l’usure. 
Un alliage de 50 p. c. d’iridium et 80 p. c. de platine peut’ encore 
se travailler ; mais à partir d’une teneur de 50 p. c. en iridium, l’al- 
liage devient extrêmement dur et cassant. L’iridium ne peut s’allier à 
l’or, ni à l’étain, ni au nickel, ni au cobalt, ni à l’argent ; il se soude 
à l’or, à l’argent, au cuivre et au laiton. 
Cette particularité que présente l’iridium de ne pouvoir s’allier à 
l’or, qu’il accompagne fréquemment et qui possède à peu près la même 
densité, cause dans certains cas bien des ennuis. Ainsi le gouverne- 
ment russe est obligé de séparer à grands frais, des grains d’or pro- 
venant du lavage des sables des monts Ourals, les grains d’iridosmine 
qui altéreraient le métal lors du monnayage. L’or destiné à la fabrica- 
tion des plumes doit également être débarrassé de l’iridium : on opère 
par dissolution et tiltration . 
L’iridium est appliqué notamment à la fabrication des pointes dites 
•' pointes de diamant » pour les plumes d’or. On soude à l’extrémité 
de la plume un petit grain d’iridosmine. Ce grain est au préalable dé- 
barrassé au moyen d’un aimant de l’oxvde de fer magnétique qui l’ac- 
compagne souvent, puis privé des autres impuretés à l’aide d’acides, 
lavé à l’eau, séché et finalement examiné au microscope. Il doit être 
solide, compact, avoir les dimensions, la couleur et la forme voulues. 
Le grain étant soudé à l’argent à l’extrémité de la plume, on le coupe 
en deux et on le travaille. 
