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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ou Pégouans , les Kareng et les Sham. Dans cette division ne sont 
néanmoins pas compris les sauvages de Y Arakan, ni les Selungs de 
l’archipel de Mergui. Gomme les Talaing et les Kareng sont des races 
très différentes des Birmans, — les premiers viennent de l’Inde et les 
seconds du nord delà Chine, — et comme nous avons parlé des Skans 
dans un de nos précédents bulletins, nous pouvons nous borner ici à 
dire un mot des Birmans. 
Les Birmans se donnent à eux-mêmes le nom de Myam-ma ou 
Mram-ma , qu’on prononce Byam-ma ou Bam-ma. Aux Chinois et aux 
Thibétains ils sont connus sous le nom de Miens. Pour Hodgson, ce 
nom de Myam-ma dériverait d’un terme indigène signifiant «homme». 
Sir Arthur Phavre le tire du mot pâli brah-ma « être, esprit céleste». 
Enfin Mgr Bigandet croit que Myam-ma est une simple corruption du 
mot chinois Mien. 
Les Birmans sont indubitablement d’origine tatare, apparentés aux 
Thibétains et primitivement descendus du Tbibet. D’ailleurs, les traits 
principaux de la physionomie se rassemblent, le vocabulaire offre de 
grandes analogies et, pour les deux idiomes, la disposition des mots 
dans la phrase est identique. 
La linguistique indo- chinoise. — Cette année, M. Terrien de la 
Couperie a pris pour sujet de ses conférences à YUniversity college 
de Londres la philologie indo-chinoise. Voici le résumé de la première 
conférence qui portait sur •< les langues de l’Indo-Chine, d’après les 
derniers progrès de la science du langage » ( 1 ) . 
On avait cru longtemps que les langues du Tliibet, de la Birmanie, 
de Pégu, de Siam, de l’Annam et de la Chine, généralement appelées 
monosyllabiques , représentaient encore ù notre époque le type vivant 
du prétendu langage primitif où toutes les racines n’auraient eu qu’une 
syllabe. 
Eb bien, ce monosyllabisme, non seulement n’existe plus, mais n’a 
jamais existé. En réalité, il y a, d’après M. Terrien de la Couperie, 
trois sortes de monosyllabisme : celui de la décadence, celui de l’écri- 
ture et celui de l’élocution. C’est ce dernier qu’appartiennent les 
langues de l’Asie méridionale de l’Est, tandis que le monosyllabisme 
de l’anglais est celui de la décadence. 
C’est qu’en effet la période de création des racines n’a pas encore 
cessé et se continue même-aujourd’hui. Pourquoi? Parce que les racines 
(1) Academy, no du 4 oct. 1885, pp. 270 et suiv. 
