REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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La famille bantou forme donc une famille linguistique dans un sens 
aussi rigoureux que les familles indo-européenne et sémitique. 
Néanmoins ce groupe ne comprend pas moins de 168 langues et de 
75 dialectes, aujourd’hui presque tous connus. On le voit donc, il a 
été beaucoup fait depuis 1847 dans la philologie africaine, et l’on peut 
prévoir avec M. Cust que, dans un quart de siècle, la connaissance des 
idiomes de l’Afrique sera établie sur une base aussi ferme que celle 
sur laquelle s’appuie déjà maintenant la linguistique de l’Asie. 
Les Pieds-Noirs. — C’est encore à une communication faite à 
l’Association britannique que nous empruntons ces renseignements sur 
les Pieds-Noirs (1). M. Horatio Haie a présenté sur cette tribu une 
étude qu’il devait à deux missionnaires : le R. P. Albert Lacombe, 
missionnaire catholique chez les Siksika ou Pieds-Noirs proprement 
dits, et le Rev. John Mac Lean, pasteur méthodiste chez les Kena et les 
Piegans. Le R. P. Lacombe est un américaniste distingué : on lui 
doit une grammaire et un dictionnaire de la langue Créé. 
Les Indiens Pieds-Noirs se divisent en trois tribus : les Siksika ou 
Pieds-Noirs proprement dits, qui sont 2400 (2) ; les Kena au nombre 
de 2800 et 800 Piekane ou Piegans. A ces derniers se rattachent les 
Sarcees au nord et les Atsinas au sud. On compte environ 500 
Sarcees , et on les dit apparentés à la grande famille américaine des 
Athabasca. Les Ascinas. c’est-à-dire Gros-Ventres, parlent un dialecte 
semblable à celui des Arapohoes qui habitent le territoire indien des 
États-Unis. C’est une langue très dure et très difficile, en usage seule- 
ment dans ces deux tribus. 
11 y a cinquante ans, les cinq tribus des Pieds-Noirs avaient encore 
30 000 hommes. En 1855 les trois tribus des Siksika , des Kena et des 
Piegans n’avaient plus que 7000 hommes ; aujourd’hui elles en comptent 
à peine 6000. 
On est peu d’accord, sur le pays d’origine des Pieds-Noirs. En 1789, 
Mackenzie les trouvait établis près du bras méridional du Saskatchewan. 
depuis sa source jusqu’à sa jonction avec le bras du nord. Mackenzie 
en conclut que les Pieds-Noirs émigrèrent du nord-ouest. Cette opinion 
est partagée par M. Mac Lean. Au contraire, le R. P. Lacombe, s’ap- 
puyant sur la tradition des Indiens, les croit venus dans leur territoire 
actuel du sud-ouest. 
Les mêmes incertitudes planent sur le caractère linguistique de 
( I ) Nature, , n° du 1er oct. 1885, pp. 531-533. 
(ü) Sihsinam veut dire noir , et ka est la racine du mot oqkatsh « pied ». 
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