I.’ÈPOQUR glaciaire. 
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de Trenton (New- Jersey), ne peuvent laisser aucun doute 
à cet égard. Les silex taillés, les ossements humains qüi 
ont été recueillis par lui sont, jusqu’à ce jour, les plus 
anciennes preuves connues de l’existence de l’homme dans 
les immenses régions que baignent l’Atlantique et le Paci- 
fique. 
Ainsi donc, ni en Amérique, ni en Europe, ni sans doute 
dans les autres continents, aucune hésitation n’est désormais 
possible ; nous pouvons affirmer que l’homme a vécu durant 
l’époque glaciaire. De nouvelles découvertes viendront 
certainement démontrer plus énergiquement encore cette 
conclusion aujourd’hui généralement acceptée. 
Il faut maintenant aborder des hypothèses plus discu- 
tées. Presque tous les géologues (1) admettent au début 
des temps quaternaires deux périodes glaciaires, séparées 
par un long intervalle durant lequel la température aurait 
été moins rigoureuse. D’autres, au contraire, affirment 
l’unité de la période glaciaire et distinguent seulement 
des phases diverses marquées par l’avancement ou le recul 
des glaciers (2). 
Avant de nous prononcer, résumons les opinions qui ont 
été émises. 
Un des savants les plus éminents de notre époque, 
M. A. Gaudry, décrit ainsi l’histoire des temps quater- 
naires dans le bassin parisien (3) : 
1 ° Une phase chaude qui forme la transition entre le 
monde tertiaire et le monde quaternaire ; elle correspond 
aux dépôts de Saint- Prest auprès de Chartres, et elle est 
caractérisée par YElephas meridionalis . 
(1) Nous citerons MM. Morlot, Julien, Escher, Collomb, Agassiz et 
presque tous les géologues anglais. 
(2) Je reconnais, dit M. Faisan (Mat. 1884, p. 344), que les anciens gla- 
ciers ont oscillé en Suisse à Utznach, à la Dranse, au bois de la Bâtie ; mais 
rien ne m'a prouvé qu'ils aient disparu complètement, ni qu’ils aient en- 
vahi à plusieurs fois les plaines des Dombes et du bas Dauphiné. 
(3) Nature, 7 janv. 1882, p. 94. 
