REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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nomes éclairés réclamaient de l’Etat, ou des provinces, des 
écoles professionnelles d’agriculture au chef-lieu d’arron- 
dissement ou de canton, ou tout simplement l’enseigne- 
ment sérieux de la chimie agricole à l’école normale, on 
nommait invariablement des commissions d’avocats pour 
leur répondre. Ces messieurs avaient une notion si vague des 
conquêtes réalisées par la science que, le plus souvent, ils 
concluaient sans sourciller à l’inutilité d’un enseignement 
dont les éléments leur étaient étrangers. Pour le plus 
grand nombre d’entre eux, l’agriculture était symbolisée 
par une bêche et un rateau, et la science de l’agriculteur 
devait se borner à la connaissance des assolements et à 
l’emploi judicieux du fumier de ferme. 
Il suffit de relire les discussions de cette époque, qui ne 
remontent pas bien haut, pour être complètement édifié à 
cet égard. Il y a douze ansà peine, la Société centrale d’agri- 
culture de Belgique étant revenue à la charge auprès des 
conseils provinciaux ; le conseil provincial du Brabant, 
par l’organe d’un honorable avocat de Bruxelles, repoussa 
à l’unanimité la requête des agronomes belges. — Les 
conclusions de ce rapport sont absolument topiques. 
Le rapporteur constate que l’enseignement des sciences 
naturelles est utile au paysan « comme celui des autres 
sciences, mais qu’on ne peut les enseigner toutes. » Il 
semble ne pas même se douter que la connaissance des lois 
naturelles est ce qui importe le plus àl’homme des champs, 
constamment aux prises avec des forces, qui l’oppriment 
ou qui le ruinent parce qu’il ne les comprend pas. 
droit les fers provenant de l’étranger, vous verrez s’éteindre toutes vos 
forges. C’est cependant une opération de ce genre qu’on fait subir à l’agri- 
culture pour fournir du pain à bon marché, comme si l’ouvrier n’était pas 
plus heureux quand il paie le pain un peu plus cher et que son travail est 
largement rémunéré. L’on dépense 50 millions en quatre ans pour améliorer 
les installations du port d’Anvers, tandis que l’on dépense à peine un 
million et demi pour améliorer les routes. 11 n’y a aucun équilibre entre 
la situation faite par les impôts, les tarifs de chemins de fer et les travaux 
publics, aux agriculteurs et à leurs concurrents les industriels ou les 
importateurs. » 
