LA SCIENCE ET LA CRISE AGRICOLE EN BELGIQUE. 405 
D’après Francklandje chimiste qui s’est le plus occupé 
de l’étude des eaux d’égout de la ville de Londres, il suffit 
de doser l’acide nitrique contenu dans une rivière à quel- 
ques lieues en aval de la cité pour apprécier exactement le 
degré- de pollution d’origine animale. De même, le dosage 
de l’acide carbonique donne la mesure de la pollution 
d’origine végétale. 
Des expériences exactes prouvent que le pouvoir absor- 
bant d’un sol sablonneux pour les sols fertilisants est 
doublé au bout de trois ans d’irrigation aux eaux d’égout, 
à cause de la constitution d’une couche d’humus ; ce qui 
n’arriverait point si l’on se bornait à irriguer avec une 
eau d’égout filtrée et décantée. J’ai pu m’assurer, pendant 
mon dernier voyage à Paris, que le système de l’irrigation 
sans décantation préalable l’emporte sur toute la ligne, et 
que l’expérience tentée à Gennevilliers est tout à fait con- 
cluante. Les cultures aux eaux d’égout instituées cette 
année par M. Gillekens à Haeren confirment absolument 
les données de la commission nommée à Paris pour l’étude 
des meilleurs procédés de culture au moyen de ces eaux. 
Si les premiers essais, tentés par les ingénieurs de la ville 
de Bruxelles, n’ont pas donné de meilleurs résultats, 
c’est qu’on n’avait pas tenu compte delà nécessité de com- 
biner le drainage avec les labours fréquents. 
Le collecteur de la ville de Bruxelles porte annuelle- 
ment à l’égout 28 580 000 kilos de matières fertilisantes 
évaluées à 1 -425 000 francs. 
Si l’on fait la somme des produits des autres villes de la 
Belgique dont les principes fertilisants sont également 
perdus pour l’agriculture, on arrive à un chiffre de millions 
fort imposant, qui constituerait à lui seul un revenu annuel 
et permanent plus considérable pour l’agriculture que le 
produit éventuel d’un impôt sur le bétail. 
On a souvent opposé au système de l’utilisation complète 
des vidanges, au système du tout à l’égout, les réclama- 
tions des Parisiens, qui prétendent que l’irrigation à ciel 
