LA SCIENCE ET LA CRISE AGRICOLE EN BELGIQUE. 425 
naît pas les lois de la nature, il est vaincu avant de com- 
battre (i). 
L’intelligence et le travail, qui triomphent de tout lors- 
qu’ils s’appuient sur le savoir, sont impuissants aujour- 
d’hui dans ce duel implacable avec les forces naturelles 
qui s’appelle la culture intensive. Ceux-là seuls qui com- 
prennent la nature, qui se rendent un compte exact de 
toutes les parties de l’engrenage où ils se meuvent, 
peuvent prétendre à soumettre à leur empire ces puis- 
sances aveugles et formidables dont l’humanité fut trop 
longtemps le jouet inconscient. 
Avant d’accuser le pouvoir, avant d’attribuer à des 
agents extérieurs la cause première et unique des épreuves 
que nous traversons, propriétaires, agronomes, fermiers, 
cultivateurs, faisons un retour sur nous-mêmes et deman- 
dons-nous si notre impéritie, notre indifférence ou notre 
ignorance volontaire n’ont pas contribué pour une part 
sérieuse au fâcheux concours des circonstances actuelles. 
Ce n'est pas en envoyant ses fils dans des lycées, ou ses 
filles dans des pensionnats de demoiselles, que le fermier 
peut espérer améliorer les conditions de sa culture. On ne 
dompte plus les bêtes féroces avec une lyre, comme du 
(1) « Il serait éminemment utile de faire comprendre aux administrations 
communales et au gouvernement la nécessité d'organiser dans nos com- 
munes rurales, à l’intention des fils de nos cultivateurs, des cours agricoles 
d hiver; l’enseignement agricole étant pour ainsi dire complètement négligé 
dans les pensionnats, où nos cultivateurs envoient leurs fils plutôt pour 
apprendre le français que pour autre chose. Dès sa jeunesse, le cultivateur 
a besoin d’être familiarisé avec les progrès, les perfectionnements et les 
inventions agricoles. Sans cela, en sortant du collège ou du pensionnat, 
où l’on n’enseigne, pour ainsi dire, rien de sérieux concernant l'agricul- 
ture, les fils de nos cultivateurs sont prévenus plutôt contre qu’en faveur 
de la noble profession de leurs pères. On peut en dire autant des filles de 
nos cultivateurs. Généralement, elles préfèrent se marier à un médecin, à 
un commerçant, voire même à un cabaretier qu’à un fermier. » 
— Rapport de la Commission provinciale de la Flandre Occidentale , 1885. 
(Signé) Le Président 
Baron E. Peers. 
Le Secrétaire 
Hector De Smet. 
