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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
L’engrais chimique tend à se substituer de plus en plus 
dans cette culture au fumier de ferme, que de grands culti- 
vateurs du nord delà France n’hésitent pas à répudier 
complètement, parce qu’il développe et maintient la végé- 
tation herbacée et qu’il sert de véhicule et de nourriture à 
d’innombrables insectes parasites (fig. 4, 5,6). Le fumier, 
c’est l’ennemi, écrivait dernièrement M. Simon Legrand, l’un 
des spécialistes les plus distingués du nord de la France. 
Tous les cultivateurs instruits savent que lorsque l’engrais 
chimique est appliqué avec discernement, loin de nuire au 
sol et de constituer la culture en perte pendant les mau- 
vaises années, il permet de lutter avantageusement contre 
les intempéries des saisons et l’emporte sur le fumier de 
ferme dans les terres fortes. Loin de favoriser, comme le 
Il y avait des régions à betteraves pauvres et des régions à betteraves 
riches: l’Allemagne avait la chance d’appartenir à ces dernières et la France, 
deshéritée de la nature, était condamnée, de par son sol et son climat, à ne 
produire que des racines de médiocre qualité. Telles étaient les théories en 
cours, il y a peu de temps encore, chez la majorité de nos cultivateurs et, 
il faut bien l'avouer, chez quelques-uns de nos fabricants les plus éminents. 
» Un examen attentif des conditions de la production de la betterave à 
sucre en Allemagne eût pu montrer l’inanité de ces théories fatalistes, sur 
lesquelles reposait tout notre ancien système de culture. Il eût été facile de 
se convaincre de l'influence prépondérante dts méthodes, en comparant la 
richesse saccharine de la betterave allemande d'il y a quarante ans avec celle 
de nos jours. Mais la ténacité proverbiale du cultivateur français n’est pçint 
aisée à vaincre, et, là où règne la routine, le raisonnement perd ses droits : 
il ne faut rien moins que la force des choses pour en venir à bout. 
» Obligée par le régime de l'impôt sur la matière première de ne plus 
mettre en œuvre que des betteraves riches en sucre, la fabrication française 
a dû poser ses conditions à la culture, et c’est alors qu’on a pu juger de la 
valeur de la fameuse théorie des pays à betteraves pauvres. Dès la première 
année de fonctionnement du nouveau régime, on a vu des cultivateurs, eu 
petit nombre, il est vrai, obtenir des racines qui ne le cédaient en rien 
comme beauté de formes et comme qualité aux meilleures races d'Allemagne. 
Nous avons cité ici même les résultats les plus remarquables que nous avions 
constatés chez M. Masclef, cultivateur à Loison, dans le Pas-de-Calais, 
département réputé impropre à la production delà betterave riche. 
» Cete année, les faits de ce genre sont loin d’être exceptionnels et, en 
présence des conditions atmosphériques si défavorables de cette saison, les 
adeptes de l'ancienne école disparaissent.» ( Journal des fabricants de sucre , 
Paris.) 
