LES POPULATIONS DANUBIENNES. 451 
tion complète, les colons de Trajan ôtaient aux premiers 
possesseurs du sol la possibilité et même le désir de récu- 
pérer l’ancien état de choses. Pour nous permettre une 
allusion d’histoire contemporaine, ne peut-on se demander 
si les Français en Algérie et dans leurs autres colonies, 
si les Ang-lais dans l’Inde ont été plus ou moins sages que 
les Romains en Dacie? 
Il est certain que dans ce dernier pays les résultats furent 
rapides et irrésistibles. En se portant au cœur des monta- 
gnes, les vainqueurs coupèrent par lambeaux le corps de 
la nation et la mirent dans l’impossibilité de réunir jamais 
ses tronçons. Une seule chose restait à faire aux Daces : 
se jeter dans les bras du vainqueur. Ils choisirent ce parti 
et bien leur en prit, car cette fois l’embrassement du rival 
ne les étouffa point. Si la victoire de Trajan eut pour con- 
séquence la transformation ethnique du peuple dace, elle 
ne parvint pas à le rayer de l’histoire. Sans doute, le nom 
changea et le Dace devint le Roumain ; l’idiome se perdit, 
et les rives du Danube, où un siècle auparavant Ovide se 
lamentait de rester incompris, entendirent résonner la 
vieille langue du Latium. En un mot, si l’occupation 
romaine transforma complètement le peuple dace, en 
échange le Romain donna au Dace renouvelé par l’infu- 
sion de son sang le caractère essentiel sur lequel devait 
reposer l’idée de la nationalité future. 
En outre, ces mêmes chaînes si savamment scellées 
pour relier le sol de la Dacie à l’empire romain devinrent 
à travers les siècles l’infranchissable barrière qui sauva le 
peuple roumain des invasions barbares. Jetez un coup 
d’œil sur la carte des régions danubiennes : la Roumanie, 
ou l’ancienne Dacie, se prolonge au delà des Carpathes 
dans l’immense vallée du Danube. Or, la vallée du 
Danube, n’est-ce pas la voie ouverte à tous les envahis- 
seurs, la route naturelle d’Asie en Europe, le lit creusé 
aux torrents de toutes les immigrations? Songez-y. Que 
va devenir le peuple établi sur les deux rives du fleuve? 
