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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
supprimaient la consonne finale des noms en tis. Allez 
en Roumanie, vous y retrouverez le lupu, Yursu, Yalbu, 
des vieux poètes Ennius et Nævius. On tient de Varron 
que les anciens Sabins substituaient 17* à Y f. N’est-ce pas 
ainsi que les Transylvains disent hiera pour fera, hieru, 
pour ferrwm ? Dans l’osque, le q était souvent p, et nous 
avons maintes fois déjà signalé ce phénomène en roumain. 
D’après Quintilien, les anciens Romains hésitaient souvent 
entre Ye et 17 : ils disaient mtellego, sibe, comme le Rou- 
main aujourd’hui dit intzelegu, sie. 
Avant de passer à l’argument de la tradition, nous 
devons résoudre une objection qui a pu surgir dans l’esprit 
du lecteur. N’est-ce point exagérer la valeur de l’argu- 
ment linguistique que d’établir avec tant d’insistance cette 
filiation de l’idiome roumain ? Sa provenance du latin 
n’est-elle pas d’ailleurs un fait évident ? 
Cette difficulté prend sa source dans une supposition 
inexacte. Le caractère latin de la langue moldo-valaque 
n’a pas toujours été reconnu avec cette évidence, et l’on 
peut dire que cette constatation a été une véritable con- 
quête de la science. Même en ce siècle, plusieurs érudits 
hésitent encore. Il n’est pas question du valaque comme 
langue romane dans l’œuvre monumentale de Bopp, et 
Rapp cherche à le détacher de la famille romane (i). 
C’est que le roumain n’a pas eu les brillantes destinées 
littéraires des langues de l’Occident. S’il s’est conservé 
jusqu’à nos jours, ç’a été sans le secours d’aucun monu- 
ment. Partout ailleurs des génies inspirés, à des époques 
de repos et de grandeur, ont prêté leur appui à des idio- 
mes populaires, les ont empêchés de se déformer, les ont 
épurés, ennoblis et leur ont donné de bonne heure la 
consistance de l’art. Ici rien de semblable : une nuit de 
(1) Grammaire , 1. 11, p. 157. Cfr Diez, Grammaire des langues romanes, 
t. I, p. 124 et de Rosny, Les Populations danubiennes, p. 183. 
