4C4 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
jugé sur de telles apparences, l’espagnol passerait-il aux 
veux d’un grand nombre pour une langue africaine? 
ÏVen doutons pas, ce fut là la barrière artificielle qui 
arrêta la reconnaissance du vrai caractère de l’idiome 
roumain. Tous les philologues sont d’accord sur ce point. 
Et remarquons-le, cet obstacle ne se dressait pas seulement 
devant des savants étrangers à la nationalité roumaine. 
Voici l’aveu explicite que faisait au commencement de ce 
siècle, en 1825, un Roumain de Transylvanie: « Ils ont 
recouvert d’une si laide suie les nobles formes romaines 
quelles sont ensevelies sans espoir de salut. Que de fois, 
quand je commençais à écrire avec des lettres latines, je 
voyais soudainement apparaître devant moi la figure 
antique ! Elle brillait de tout son éclat et semblait me sou- 
rire de ce que je l’avais débarrassée de vils haillons (i). » 
Voilà comment, lorsque en ce siècle commença la réno- 
vation politique de la Roumanie, tout se trouvait à faire 
pour la langue. On se hâta de revenir à l’écriture 
latine (s), et des hommes dévoués à la régénération natio- 
nale, Major en Transylvanie, Asaky en Moldavie, Lazare 
et Héliade en Valachie,se mirent courageusement à l’œu- 
vre pour accomplir la restauration de l’idiome roumain. 
Ils avaient à résoudre un problème unique de nos jours, 
il s’agissait de faire passer une langue vulgaire, popu- 
laire, au rang de langue littéraire et écrite. Ce que Dante 
avait accompli pour l’italien au moyen âge et Luther pour 
l’allemand au xvi e siècle, il s’agissait de l'ébaucher au 
moins pour les Roumains du xix e . En un mot, retrouver 
sous les alluvions étrangères la langue nationale qui 
n’était plus parlée que dans les campagnes, telle était la 
question. 
(1) Pierre Major, Dialogu pentru inceputul linbel Romana, p. 72. 
(2) Malheureusement on oublia de se mettre préalablement d’accord sur 
le mode de transcription. Voilà pourquoi, malgré de louables efforts, l’ortho- 
graphe de la langue roumaine demeure vague et incertaine. Voir Damé, 
Annuaire de Roumanie, 1885, p. 56 ; de Rosny, Les Romains d' Orient, 
p. 88 ; Die/., Grammaire des langues romanes, t. I, p. 433-435. 
