466 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ment l’ancien idiome national, gardé pur de toute immix- 
tion étrangère. En effet, on peut, d’étapes en étapes, faire 
remonter cette traduction jusqu’aux belles époques de la 
nationalité roumaine primitive. Voici comment (1). 
On sait que, du temps des Romains, les évêques des villes 
de Mésie écrivaient et probablement aussi prêchaient en 
latin. En outre, on l’a vu plus haut, le christianisme 
s’était introduit en Roumanie dès l’époque romaine. A la 
preuve linguistique que nous avons fournie nous n’ajoute- 
rons qu’un mot. Le terme de s°.riptura sfinta, « écriture 
sainte », montre que les Roumains ont reçu les livres saints 
des Latins. De tous ces faits, il ressort encore une autre 
conclusion, c’est qu’à ces anciennes époques le culte se 
célébrait en latin vulgaire. 
Cet état de choses se perpétua jusqu’au ix e ou au x e siè- 
cle : mais alors l’introduction du rite bulgare chez les Rou- 
mains chassa la langue nationale de la liturgie. D’après une 
tradition concordante chez les Bulgares et les Roumains, 
les livres religieux de ces derniers, écrits en latin, furent 
livrés aux flammes. Mais il y eut une chose que l’oppres- 
sion ne put livrer aux bûchers, ce fut la prière latino-rou- 
maine sur les lèvres du peuple ; et quoique, dès le ix e siè- 
cle, le bulgare devînt l’idiome officiel et liturgique des 
Roumains, ceux-ci n’en gardèrent pas moins l’habitude, 
contractée avant la domination des Bulgares, de prier 
dans leur langue maternelle. Ainsi s’explique comment, à 
côté des livres slavons universellement répandus chez tous 
les Roumains du nord du Danube jusqu’au milieu du xvn e 
siècle, il se perpétua aussi des livres de prières écrits en 
roumain (2). 
(1) D'aprèsune communication épistolaire que nous devons à la bienveil- 
lance de M. le Dr A. D. Xénopol, professeur à l’université de Jassy. 
(2) C’est sous le règne de Basile le Loup en Moldavie et de Matthieu 
Basaraba en Valachie (1(333-1654) que la langue roumaine fut réintroduite 
dans le culte public. La renaissance subit un arrêt pendant la domination 
des Phanariotes qui mirent le grec partout, excepté pourtant en Transyl- 
vanie. 
