LES POPULATIONS DANUBIENNES. 467 
C’est-à-dire que l’on constate une tradition non inter- 
rompue du ix e au xm e siècle de l’usage de la langue rou- 
maine dans le culte. Et voilà comment les versions de 
la Bible, faites aux époques que nous avons indiquées, 
peuvent passer pour représenter très fidèlement l’idiome 
national conservé pendant de longs siècles d’oppression 
étrangère. 
Une autre source vivante est le peuple lui-même. Aussi 
les écrivains roumains qui ont tenté la renaissance litté- 
raire de leur langue n’ont-ils pas oublié de recueillir de la 
bouche du peuple les éléments fondamentaux de l’idiome 
qu’eux-mêmes avaient à moitié oubliés au contact des na- 
tions étrangères. C’est sous le toit de roseau du paysan, 
en entendant ses plaintes, ses doïnas ou ses chants, qu’ils 
ont retrouvé la véritable empreinte de la langue des an- 
cêtres, non altérée, non défigurée par les néologismes qui 
l’ont complètement transformée dans les grands centres. 
S’il faut en croire M. de Rosny, « les vieux chants popu- 
laires transmis religieusement de père en fils par les mon- 
tagnards des Carpathes, qu’on a considérés à juste titre 
comme les véritables bardes de la nouvelle Dacie » , doivent 
figurer, et non sans mérite, au point de départ de la litté- 
rature renaissante de la Roumanie (i). 
N’est-ce pas en puisant à cette source que le poète 
roumain Basile Alecsandri a pu retrouver plus' de deux 
cents mots rabelaisiens qui sont oubliés en français et qui 
persistent en roumain? N’est-ce pas dans la littérature 
populaire que le même écrivain a cherché ses premières 
inspirations et qu’il a trouvé de quoi devenir lui-même 
l’une des plus remarquables figures du Parnasse roumain 
moderne (2) ? 
(1) Les Populations danubiennes , p. 186. 
(2) Voir de Rosny, Les Romains d'Orient, pp. 90. 94. — Sur toute cette 
question du développement de la langue roumaine au point de vue ethno- 
graphique, il faut lire le Bulletin publié par M. Xénopol dans la Revue 
historique de Paris, mars-avril 1881, vi e année, t. XV, pp. 435etsuiv. 
