478 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
jamais 650 brasses, mais, contrairement aux anciennes 
opinions, déjà reconnues fausses depuis longtemps, les 
récoltes d’animaux marins furent très abondantes et 
livrèrent de précieux documents aux sciences naturelles. 
Encouragée par ce succès, l’Angleterre laissa, pendant les 
deux années qui suivirent, entre les mains des mêmes 
savants, auxquels fut adjoint Gwyn Jeffreys, le navire le 
Porcupine. On explora l’Océan au large des côtes ouest 
et sud de l’Irlande, on visita de nouveau le canal séparant 
le nord de l’Ecosse des Faroër, après quoi le Porcupine 
vint étudier la côte du Portugal, entra dans la Méditer- 
ranée et, après avoir longé le Maroc, l'Algérie et la 
Tunisie, retourna dans l’Atlantique, en passant toutefois 
par le détroit de Messine. Les remarquables découvertes 
faites pendant ce voyage montrèrent qu’il y avait au fond 
des mers tout un monde animal absolument inconnu 
jusqu’alors, et dont l’étude était susceptible de jeter un 
grand jour sur la nature et sur la distribution de la vie, en 
même temps qu’elle permettrait de se rendre compte des 
conditions dans lesquelles vécurent autrefois certains êtres 
marins dont nous trouvons les restes enfouis dans les 
couches terrestres. 
Au retour du Porcupine , le gouvernement anglais se 
mit à organiser une grande campagne de dragages et de 
sondages autour du monde. On arma à cette fin le Chal- 
lenger, corvette à hélice dont le commandement fut confié 
au capitaine Nares. Sir Wyville Thomson, accompagné 
des naturalistes Moseley, Murray et AVillemoes-Suhm 
(qui mourut en route), parcourut, durant les années 
1873, 1874, 1875 et 1876, l’océan Atlantique, la merdes 
Indes et le Pacifique. 
Cependant, tandis que l’Angleterre entrait si résolument 
dans l’étude du fond de mers, les États-Unis, qui avaient 
dès l’abord favorisé cette étude, ne restaient pas inactifs. 
En 1871 en 1872, le Hassler, sous la direction de Louis 
Agassiz, draguait sur les côtes de l’Amérique du Sud. En 
