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bien le type de l’immobilité, tirent cependant leur ori- 
gine de larves ciliées nageant librement dans la mer. A 
ce propos, le professeur W. J. Sollas a fait la curieuse 
observation que les embryons de l’éponge appelée Oscarella 
lobularis restent plus longtemps à l’intérieur du corps de 
la mère, sur les spécimens habitant les côtes de la Grande- 
Bretagne que sur ceux qu’on trouve dans la Méditerranée. 
Le savant naturaliste anglais attribue cette sortie préma- 
turée de la larve à la plus grande tranquilité de l’eau et à 
l’absence de marées dans cette dernière mer. Les em- 
bryons sont plus longtemps protégés, au contraire, là 
où ils ont des chances d’ètré détruits par les courants ou 
la marée. Il est probable que c’est sous l’influence de cir- 
constances analogues que le stade de larve nageant libre- 
ment disparaît ou tend à disparaître. C’est ainsi que les 
animaux abyssaux, par exemple, le verront définitive- 
ment exclu un jour de leur développement. Déjà Iloek a 
constaté que, chez un Cirripède de mer profonde, la forme 
Nauplius, larve commune à presque tous les Crustacés, est 
supprimée, au moins en tant qu’embryon susceptible de se 
mouvoir en dehors des enveloppes de l’œuf. 
U n des meilleursexemples de l’adaptation à la vie littorale 
d’animaux provenant d’ancêtres pélagiques nous est fourni 
par les madrépores, ces fameux constructeurs des récifs co- 
ralliens. En effet, chaque colonie de coraux prend naissance 
aux dépens d’une larve appelée Planula, sorte d’embryon 
ellipsoïdal nageant activement au moyen de cils vibratiles 
qui le recouvrent uniformément. Au bout d’un certain 
temps, cette larve se fixe, se transforme en polype, acquiert 
un squelette dur et, par bourgeonnement, produit une 
grande colonie. Ces colonies massives, ainsi développées et 
consolidées, constituent des récifs qui sont de véritables 
barrières pour les vagues. Elles vivent dans l’eau qui se 
brise sur elles, s’y aérant ainsi d’une manière spéciale 
qui facilite la respiration, et elles retiennent entre les 
branches de l’association les petits êtres pélagiques dont 
