LA VIE AU SEIN DES MERS. 
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larisées, faisant de cette dernière un véritable poumon. 
Lorsqu’on étudie son organisation, on voit que, primitive- 
ment, il constituait un véritable Bernard l’Hermite, mais 
que les dimensions considérables auxquelles l’a amené 
une vie trop facile ont fini par l’empêcher de trouver une 
coquille de capacité suffisante pour cacher son abdomen, 
qui, par compensation, s'est couvert de plaques résistantes. 
Le Crabe larron grimpe, dit-on, aux cocotiers, dont il dé- 
tache les fruits qui servent à sa nourriture, tandis que les 
matières filandreuses de la coque sont utilisées par lui pour 
garnir le nid qu’il se creuse dans le sol. D’autres Bernard 
l’Hermite voisins, mais de plus petite taille et possédant 
aussi des moeurs terrestres, abondent dans les iles du Pa- 
cifique. Ils cachent tous leur abdomen dans une coquille 
qu’ils emportent avec eux sur les arbres et dans les buissons 
où ils grimpent. Le professeur Moselev, de l’université 
d’Oxford, nous raconte qu’il en saisit un, placé au sommet 
d’une branche, par sa coquille, croyant capturer un Mol- 
lusque terrestre, et que son étonnement fut grand quand il 
vit sortir de l’ouverture béante les pointes tranchantes 
d’une paire de pinces. 
Les plus anciens animaux connus à respiration aérienne 
sont, autant que les restes fossiles nous permettent d’en 
juger jusqu’à présent, les Scorpions et les Insectes. Un in- 
secte voisin des Blattes et plusieurs Scorpions, assez diffé- 
rents il est Vrai des Scorpions actuels, ont été recueillis ré- 
cemment dans les couches siluriennes. Les étroites affini- 
tés qui unissent les Scorpions avec la Limule, ou crabe des 
Moluques, ont été récemment bien mises en lumière par le 
professeur Ray-Lankester. L’éminent professeur de l’uni- 
versité de Londres suggère que les poumons au moyen 
desquels respirent les Scorpions ne sont rien autre chose 
qu’une transformation des lamelles branchiales de la Limule, 
qui ont été retournées en vue de la vie aérienne ; les stig- 
mates des Scorpions correspondent, d’ailleurs, en nombre 
et en position aux lamelles branchiales desLimules. 11 ré- 
