LA VIE AU SEIN DES MERS. 
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tion offrant des avantages mutuels. L’organisme animal, 
à l'intérieur duquel elles vivent, leur fournit les matières 
nutritives prêtes à être absorbées ; d’un autre côté, l’animal 
retire d’elles une abondante provision d’oxygène qu’elles 
dégagent incessamment. Cette association est, comme nous le 
disions il n’y a qu’un instant, la symbiose. On l’a constatée 
chez quelques-uns des organismes pélagiques les plus 
abondants, les Radiolaires (Cienkowsky). Considérons, 
par exemple, l’un de ces Radiolaires, le Collozoum inerme. 
11 consiste en une masse arrondie de protoplasme, traversée 
par des pseudopodes radiants, avec .un sac sphérique central, 
ou capsule, dans l’intérieur duquel se trouve une goutte 
d’huile. La fonction de cette goutte d’huile est apparem- 
ment de faire flotter l’animal à la surface de l’eau. Le 
Protozoaire dont il s’agit ici jouit probablement de la pro- 
priété de s’élever ou de s’enfoncer dans l’eau en modifiant 
le volume et la forme de ce globule d’huile. Incorporées 
dans le protoplasme extérieur se trouvent de brillantes 
cellules jaunes qu’on voit parfois en état de division. Ces 
cellules sont des algues unicellulaires que Brandt a 
appelées Zooxanthellæ . Il est évident que toute association 
symbiotique est un organisme se suffisant à lui-même, 
n’ayant nul besoin de source organique extérieure de nour- 
riture ; il est ainsi possible de concevoir l’existence d’une 
vaste faune pélagique qui aurait pour base des Radio- 
laires combinés à des Zooxanthellæ. Les petits êtres sur 
lesquels nous venons d’appeler l’attention ne sont pas plus 
gros qu’une tête d’épingle. Dans la nature, ils sont réunis 
par milliers, pressés les uns contre les autres pour former 
de petits amas gélatineux de 2 centimètres environ de 
longueur et, pendant les jours de calme, ils s’étendent à la 
surface de l’Océan, le couvrant dans toutes les directions à 
perte de vue et constituant de cette façon un vaste réservoir 
de nourriture destiné à alimenter le reste de la faune 
pélagique. Il existe des animaux plus élevés en organisation 
que les Protozoaires, et à l’intérieur desquels sont enchâssées 
